Unix gratuito per PC: nel 1992, non c’era entusiasmo per Linux

Unix è probabilmente il sistema operativo più popolare di sempre. Solo pochi server, supercomputer, sistemi integrati o smartphone eseguono sistemi operativi non Unix. Ken Thompson e Dennis Ritchie hanno programmato la prima versione di Unix già nel 1969. Negli anni ’70, Unix è stato sviluppato da varie università, ma principalmente dal gruppo di ricerca sui sistemi informatici dell’Università della California, Berkeley.

Il codice sorgente si diffuse da un’università all’altra e AT&T, la rete telefonica statunitense, in cui fu sviluppato Bell Labs Unix, rese i sorgenti Unix disponibili al pubblico fino al 1979. Tuttavia, negli anni ’80, AT&T iniziò a commercializzare Unix e l’accesso gratuito al fonti era la fine di tutto ciò. .

Entra Linus Torvalds

Un porting di Unix sul PC era mancato per molto tempo, fino a quando Andrew Tanenbaum non sviluppò il sistema educativo Minix nel 1987. Poiché Tanenbaum esponeva i sorgenti del kernel ma impediva che venissero apportate modifiche, non ne risultò alcun Unix per PC libero. Tuttavia, Linus Torvalds ha motivato lo sviluppo del kernel Linux nel 1991. Si è diffuso rapidamente, come Non l’autore Dirk Hundel nel suo articolo “The Killer Trade” (PDF) libri:

Ma forse non è una consolazione per il gigante dei telefoni AT&T che sia così [seine] Linee modem da cui si sviluppa a passi da gigante un altro sistema Unix gratuito per il computer. “

Sebbene ci siano altri modi per PC Unix, BSD Unix di Berkeley contiene ancora molto codice sotto il copyright di AT&T e il progetto GNU di Richard Stallman ha avuto problemi con il kernel GNU Hurd. Torvalds ha rilasciato il suo kernel Linux sotto GNU GPL (GNU General Public License), che non solo ha notevolmente accelerato l’ulteriore sviluppo. Grazie ai numerosi strumenti Unix nel progetto GNU, fu presto creato un PC Unix utilizzabile che includeva un’interfaccia utente grafica:

“La versione 0.97 di Linux era disponibile nel settembre ’92 e la 0.98 sarà la versione attuale nel mese di ottobre. Il “numero di versione principale” pari a 0 non dovrebbe scoraggiare i potenziali acquirenti. Linux è più stabile di alcuni sistemi commerciali alla versione 2.x e ha la maggior parte delle caratteristiche importanti di un sistema operativo Unix.“

Kernel Linux

Quando Linus Torvalds iniziò a sviluppare il kernel Linux nel 1991, stava programmando sul sistema 80386 perché voleva sperimentare i propri comandi multitasking. Pertanto, un processore a 32 bit è anche un prerequisito per Linux, che esclude gli utenti con 286 computer che erano ancora popolari all’epoca, ma era buono per le prestazioni del kernel Linux.

“Il kernel è anche molto veloce perché è stato sviluppato appositamente per l’80386 e ha un sovraccarico molto basso, che può anche dare a un computer con hardware inferiore, come un 486 con un bus ISA, vantaggi rispetto a un computer che è effettivamente più veloce.“

Tuttavia, il pinguino Tex doveva ancora nascere come mascotte Lynx nel 1992. Ha seguito solo nel 1996; Il design originale viene da Larry Ewing, che ha anche co-sviluppato il software di disegno Gimp. A proposito di sviluppo:

“L’elevata velocità di sviluppo di Linux e del relativo software dipende dall’elevata velocità di trasmissione delle informazioni del mezzo Internet.“

Internet era una novità per molte persone nel 1992 e la maggior parte degli sviluppatori erano studenti che utilizzavano l’accesso a Internet dell’università. Ecco perché il nostro articolo su Linux si è concluso con un riquadro che spiega Internet e servizi importanti come FTP ed e-mail. Quasi nessuno era a conoscenza del World Wide Web, ha preso piede solo lentamente dal 1993 con il browser Mosaic.

C’t articolo Killer commerciale del 1992 (PDF per il download gratuito)

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(musica rap)