Una scoperta straordinaria: un mistero che circonda una galassia quasi invisibile

I ricercatori hanno scoperto una galassia quasi invisibile e l'hanno chiamata “Nube”. Le sue proprietà insolite lasciano gli esperti sconcertati.

Si chiama “Nube” e attualmente pone una serie di misteri ai ricercatori. Un gruppo di ricerca internazionale guidato dall’Istituto di Astrofisica delle Isole Canarie (IAC) in collaborazione con l’Università di La Laguna (ULL) e altre istituzioni ha scoperto una galassia nana quasi invisibile. Ciò potrebbe mettere alla prova i modelli precedenti della cosiddetta materia oscura.

Gli scienziati hanno pubblicato il loro studio sulla rivista Astronomy and Astrophysics. “Il Nube è dieci volte più debole di altre galassie del suo tipo, ma è anche dieci volte più massiccio”, spiega Mireya Montes di IAC e ULL. Le sue straordinarie proprietà lasciano gli scienziati perplessi: “Con le nostre attuali conoscenze, non capiamo come possa esistere una galassia con proprietà così estreme”.

“Nube” è la parola spagnola per “nuvola”. Il nome è stato suggerito dalla figlia di 5 anni di un ricercatore perché la galassia assomiglia ad una nuvola in espansione. Il corpo celeste è così diffuso e le sue stelle così diffuse che “Nube” prima era rimasto sconosciuto. E non è l'unica cosa bella di lei. Normalmente le galassie sono più densamente popolate all'interno che ai margini. Tuttavia, nel Nube, la densità stellare è ugualmente bassa ovunque. Questo è anche il motivo della sua luminosità molto bassa.

Problema: La presenza di “Nube” non può essere spiegata utilizzando i modelli attuali. Montes: “Non abbiamo una spiegazione praticabile all’interno del modello cosmologico attualmente accettato, che è la materia oscura fredda”. In linea di principio, questo modello afferma che le grandi strutture dell’universo possono essere spiegate dalla materia oscura. Ma questo modello non può essere applicato a strutture di piccole dimensioni, come quelle presenti nel “Nube”.

Una possibile spiegazione offerta dai ricercatori è che le eccezionali proprietà di Nube potrebbero indicare che le particelle che compongono la materia oscura potrebbero avere masse molto piccole. “Se questa ipotesi sarà confermata, sarà una delle più belle dimostrazioni della natura di come il mondo dei più piccoli si unisce al mondo dei più grandi”, dice la pubblicazione.

Tuttavia, le ipotesi dei ricercatori finora sono solo speculazioni. Ulteriori osservazioni effettuate con il Very Large Array (VLA) – una struttura composta da un totale di 28 radiotelescopi – e il William Herschel Optical Telescope (WHT) dovrebbero aiutare a saperne di più su “Nube”.