Un pianeta sconosciuto nel nostro sistema solare? Potrebbe rimanere intrappolato al limite

I ricercatori ritengono che potrebbe esserci un pianeta precedentemente sconosciuto nel nostro sistema solare. Ma le probabilità che ciò accada non sono molto alte.

MONACO DI BAVIERA – Ci sono altri pianeti nel nostro sistema solare di cui non siamo ancora a conoscenza? Secondo i ricercatori, potrebbero esserci grandi pianeti alla periferia del nostro sistema solare, delle dimensioni di Giove o Urano. Possono rimanere bloccati lì. La distanza dal Sole potrebbe essere ancora molto maggiore di quella del singolo pianeta precedentemente ipotetico (che sarebbe quindi il nono pianeta che era Plutone). Un tale pianeta al di fuori del sistema solare potrebbe essere intrappolato nella nube di Oort, un involucro teorico di detriti che segna il bordo gravitazionale del sole e dei suoi pianeti.

Ad esempio, i ricercatori del CNRS in Francia, in collaborazione con colleghi degli Stati Uniti, hanno dimostrato che potrebbero esserci più oggetti interstellari a questo bordo del sistema solare di quanto si pensasse in precedenza. Utilizzando complesse simulazioni al computer, gli scienziati hanno voluto esplorare come i sistemi solari tendono a espellere grandi pianeti e anche come un altro sistema solare potrebbe catturare un tale pianeta “orfano”.

“Ogni 200-3000. Una stella può ospitare un pianeta nella Nube di Oort.”

Sebbene un pianeta espulso abbia bisogno di una barriera di energia cinetica per sfuggire alla gravità della sua stella, ha anche bisogno di una grande quantità di energia prima che un altro sistema stellare possa catturarlo. Le simulazioni suggeriscono che una piccola frazione di tali incontri potrebbe portare il campo gravitazionale di una stella a catturare un pianeta “orfano” e rivendicarlo come proprio.

Ciò è più probabile se un pianeta del genere si sposta vicino alla Nube di Oort ai margini esterni del sistema stellare. Poiché è probabile che fino a un decimo dei pianeti genitori della stella vengano espulsi nello spazio, i ricercatori affermano che esiste una probabilità del 7% che il nostro sistema solare catturi un pianeta ghiacciato come Urano nella nube di Oort. Quindi “ogni 200-3.000 stelle ospitano un pianeta nella nube di Oort”. Tuttavia, questa stima è probabilmente troppo alta a causa dell’instabilità nelle prime fasi del sistema solare.

I pianeti nella nuvola di Oort molto probabilmente provengono dallo spazio interstellare

Scritto da un team di studiosi internazionali guidati da Sean N. Raymond, Andre Isidoro e Nathan A. Cape Stabile. Sulla base dell’analisi, dicono che i pianeti della Nube di Oort ai margini del sistema solare molto probabilmente provengono dallo spazio interstellare e quindi non sono discendenti del nostro sole.

La sonda Cheops dell’Agenzia spaziale europea sta esaminando l’esopianeta LTT9779 b in modo più dettagliato. Ha fatto molte scoperte sorprendenti. (cgsc)