Un pianeta extrasolare gigante lascia dietro di sé una coda

I ricercatori sono attualmente entusiasti di un fenomeno celeste la cui atmosfera in evaporazione si trasforma nella coda di un pianeta extrasolare.

FRANCOFORTE – I ricercatori ora si meravigliano di fronte a un fenomeno reale nel cielo, perché il massiccio esopianeta WASP-69b orbita così vicino attorno a una stella che la sua atmosfera sta evaporando e può essere vista come una coda nel cielo, come una cometa. Ricerche precedenti avevano indicato che l’esopianeta aveva una coda piuttosto debole. “Tuttavia, ora abbiamo rilevato in modo definitivo questa coda e dimostrato che è almeno sette volte più lunga del pianeta stesso”, afferma Dakota Tyler, dottoranda presso l'Università della California, Los Angeles (UCLA) e autrice principale dello studio. . Rivista commerciale Giornale astrofisico È stato pubblicato.

I ricercatori hanno notato un evento raro nel cielo: un pianeta extrasolare che segue la sua coda

Nonostante la sua lunghezza impressionante, l’esopianeta WASP-69b è grande quanto Giove, il pianeta più grande del nostro sistema solare. Dopo la sua scoperta circa dieci anni fa, divenne noto come “Giove Caldo”. È un enorme pianeta gassoso. secondo Annuncio dell'Università della California L’esopianeta è così vicino alla sua stella che la sua orbita dura meno di quattro giorni. Il pianeta più vicino al Sole nel nostro sistema solare, Mercurio, impiega 88 giorni per completare la sua orbita, ovvero circa 22 volte di più.

L'atmosfera in evaporazione diventa la coda dell'esopianeta: “WASP-69b è un gioiello”

Sappiamo già che la maggior parte dei pianeti orbitano attorno alla propria stella a una distanza molto più ravvicinata rispetto al nostro sistema solare, afferma Eric Petigura, coautore e professore di fisica e astronomia all'Università della California, California. L'erosione della loro atmosfera gioca un ruolo importante nello spiegare i diversi tipi di pianeti. Gli esopianeti possono variare notevolmente l'uno dall'altro, con alcuni pianeti più densi dell'acciaio e altri più simili allo zucchero filato.

Per la maggior parte degli esopianeti conosciuti, si presume che la perdita di atmosfera sia stata completata molto tempo fa. Questo è ciò che rende la scoperta della coda dell’esopianeta così interessante per la ricerca. “WASP-69b è un gioiello perché abbiamo la rara opportunità di studiare la perdita di massa atmosferica in tempo reale e comprendere la fisica critica che forma migliaia di altri pianeti”, afferma Petigura.

È visibile la coda di un pianeta extrasolare, una rara opportunità di ricerca

Si dice che l'idrogeno e l'elio in particolare evaporino dall'atmosfera dell'esopianeta. Le radiazioni e il flusso di gas provenienti dalla sua stella, i cosiddetti venti stellari, si formano lungo centinaia di migliaia di chilometri. La coda si forma “quando l'atmosfera in fuga dal pianeta incontra venti stellari, provocando il respingimento del gas”, spiega Petigura. L'esopianeta WASP-69b può essere osservato utilizzando il telescopio James Webb, che fornisce nuove informazioni sull'universo.