Storie di contrabbandieri della Val Müstair

Negli anni ’60 e all’inizio degli anni ’70, caffè, sigarette e altri prodotti venivano contrabbandati attraverso le montagne in Italia dalle valli a sud dei Grigioni. Lo scrittore nidvaldo Tony Itlin ha studiato le storie di Val Moustier e ha scritto un libro su di esse.

“Gli anni ’60 erano tempi difficili. Nelle valli meridionali dei Grigioni, così come in Finschgau e in tutto l’Alto Adige, c’erano poche possibilità di guadagnarsi da vivere oltre all’agricoltura. Si sapeva bene che tutti dovevano organizzare un reddito extra se volevano sopravvivere, a volte non tollerano altro che patate e polenta.” Così Tony Itlin descrive il motivo del contrabbando. (tagliare la fascia). Tonnellate di sigarette, caffè e altri beni (saccarina) sono stati trasportati oltre confine verso l’Italia su rotte avventurose. La Confederazione Svizzera ha beneficiato dell’accordo: la merce è stata debitamente dichiarata dalla parte svizzera.

Contrabbandieri con un “percol” pieno di sigarette. 1955. Fotografia: Eliana Freud Beer. Archivio Valposchiavo iSTORIA Fondo Walter Gartmann.

Le misure rischiose erano interessanti dal punto di vista finanziario perché il prezzo delle merci di contrabbando in Italia era parecchie volte più alto che in Svizzera. Le autorità fiscali svizzere non sono state danneggiate, ma lo stato italiano ha perso ingenti entrate doganali. Dalla fine della seconda guerra mondiale fino agli anni Settanta, i contrabbandieri portavano sulla schiena “bungale” o “bricol” del peso di quaranta chilogrammi lungo i passaggi. Avvolto con cura nella juta e cucito sul lato svizzero.

economicamente redditizio

Le guardie di frontiera italiane “Guardia di Finanza” erano in agguato dietro le colline. Chiunque fosse sorpreso a giocare al gatto col topo doveva consegnare la merce e imprigionare per alcuni giorni. Chiunque riuscisse a consegnare tabacco o sigarette a un intermediario in Italia riceveva più volte la paga giornaliera svizzera per farlo. Il contrabbando è diventato un’industria redditizia per i locali su entrambi i lati del confine.

Secondo la ricerca di Ettlin, negli anni ’60 un lavoratore forestale in Val Venosta guadagnava circa 3.000 lire al giorno (circa 20 franchi). In un giro di contrabbando di sigarette, il facchino ha ricevuto 15.000 lire, o se ha comprato e venduto sigarette per proprio conto, ha guadagnato uno stipendio di 16 giorni. Il periodo più grave del contrabbando tra i Grigioni e l’Italia è durato dall’inizio degli anni ’60 al 1972. Quell’anno, l’Alto Adige ha acquisito lo status di autonomia, accelerando la prosperità economica della regione. A causa del cambiamento nel sistema valutario nel 1973, i tassi di cambio sono stati fissati entro una certa larghezza di banda. Il tasso di cambio tra lira e franco svizzero è aumentato, rendendo poco attraente il contrabbando. Inoltre, l’Italia ha dovuto abolire il monopolio statale sul tabacco. Tutti questi fattori hanno portato a un arresto virtuale dell’attività di contrabbando.

I contrabbandieri, prima di attraversare il confine, imballano le merci nei loro vestiti. 1960. Foto: Archivio Valposchiavo iSTORIA Fondo Walter Gartmann.

Le autorità svizzere erano ben consapevoli della redditizia emarginazione dei contrabbandieri grigionesi e italiani. Nella contabilità dell’Unione, le entrate doganali di contrabbando sono state ufficialmente iscritte con la parola in codice “Export II”. Nel 2021 la “Wochenzeitung” (WOZ) ha dedicato un articolo a questo fenomeno, che Eitlin cita nel libro. “Nella direzione delle dogane si presume che dal 1961 al 1972, 880 milioni di franchi svizzeri sono confluiti nei depositi dell’AVS dall’esportazione di seconde sigarette in Italia, con una media di 73 milioni di franchi all’anno. Al culmine del 1971, il loro numero era enorme 172 milioni”. In generale, secondo WOZ, si può presumere che “grazie al contrabbando, sono stati raccolti insieme circa un miliardo di franchi per le pensioni di vecchiaia”.

Storie di fantasia, non una rivalutazione storica

L’intenzione di Eitlin non era quella di scrivere un’opera storica sul contrabbando. Invece, le conversazioni personali con i testimoni contemporanei ei loro discendenti in Val Moustier gli hanno fornito materiale per storie di fantasia. Voleva raccontare storie, creare personaggi e creare trame. Ma sempre basato su fatti e fatti reali. Lo scrittore descrive la sua convinzione nell’introduzione: “Questo è ciò che avrebbe potuto essere”.

Ettlin ha condotto la sua ricerca per un periodo di diverse settimane presso “Chasa Parli” a Sta. Maria. Ogni due anni i cantoni della Svizzera centrale finanziano uno studio per la promozione della letteratura in Val Müstair. Da metà gennaio a fine febbraio 2022 lo scrittore ha vissuto con due colleghi (Suzanne Bouchard, Callen e Selina Peguetto) Alla Casa della Letteratura. I tre hanno utilizzato il tempo insieme, scambiato idee, cucinato insieme e si sono letti le bozze dei testi risultanti. Eitlin ha anche consultato archivi, biblioteche e riviste regionali per le sue ricerche.

Autore Tony Eitlin. L’immagine è privata.

Durante la scrittura, è stato ispirato da ciò che aveva letto e sentito. Si è preso la libertà di inventare le sue storie, vicine alla realtà ma fantasiose. Ha scritto dieci storie autosufficienti sul destino dei contrabbandieri. Ad esempio, l’avventura di Curdin e Andri, che nella bassa Val Müstair confezionavano contrabbando in botti resistenti alle intemperie e lo scaricavano nel fiume Rom in piena notte. Segnalarono ai loro intermediari dall’altra parte del confine con le torce sul pendio che le merci stavano arrivando. Le botti furono poi portate fuori dall’acqua presso i Taufers.

La storia di Sepp, Hubert, Guido e Friedel, che vengono attaccati da una banda di contrabbandieri italiani e rubano il contrabbando durante il loro lavoro notturno alla Rifairer Alm, è una lettura emozionante. Lo scrittore lascia aperto quanto accaduto ai colleghi Otto e Marco. Per bilanciare il dramma, il libro contiene anche due storie d’amore in cui le donne sostengono attivamente i trafficanti. In una storia, l’impiegata della panetteria Livia aiuta lo studente Gian Luca, che ama, a trovare lavoro come contrabbandiere. Nella seconda storia d’amore, Anna e Dario vanno in tournée insieme. La storia di un solitario Valentine, che scivola durante la marcia sul Rifairer Scharte e muore, si conclude tragicamente.

“Scrivo per la gioia del linguaggio e il desiderio di creare storie che tocchino, ti facciano sorridere e ti facciano pensare”, ha scritto Itlens. Le sue storie di contrabbando sono puro intrattenimento e molto facili da leggere. Hanno messo in evidenza tempi economici difficili poiché le persone erano disposte a mettersi a grandi rischi per migliorare le proprie condizioni di vita.

I racconti dei tanti destini individuali sono integrati da fotografie storiche provenienti dall'”Archivio Valposchiavo iSTORIA Fondo Walter Gartmann” e da archivi fotografici privati. In appendice Ettlin segnala alcune interessanti pubblicazioni specialistiche su questo argomento.

Foto di copertina: contrabbandieri della Val Venosta davanti al panificio Corradin a Sta. Maria. gli anni sessanta. foto di Claudio Giustino.

Contrabanda, Storie di contrabbandieri di Val Müstair, Tony Ettlin, Gammeter Media AG, 2022 ISBN 978-9525338-9-5

Collegamento Il sito di Tony Itlin

Come è nato il libro?

Scadenza letteraria nella Münstertal – Saggio di Seniorweb 20.2.2022