Si ritiene che il paziente di New York sia guarito dall’HIV e dalla leucemia

Quarto trattamento di successo per il cancro Grazie alla terapia con cellule staminali: un paziente di New York potrebbe essere guarito dall’HIV e dalla leucemia

È molto probabile che un trapianto di cellule staminali speciali dal sangue del cordone ombelicale abbia curato un paziente di New York sia dalla leucemia che dall’AIDS. Lo hanno riferito gli scienziati americani sulla rivista “Cell”. Sarebbe il primo trattamento di successo per una donna non bianca.

Ad oggi sono noti tre casi di cura dell’HIV: i corrispondenti pazienti a Berlino, Londra e Düsseldorf hanno ricevuto tutti un trapianto delle proprie cellule staminali a causa di un carcinoma parallelo. Queste cellule staminali hanno una specifica mutazione genetica chiamata CCR5? 32. Questa mutazione assicura che non vi sia alcun sito di attracco dell’HIV sulle cellule immunitarie. Senza questo, il virus non riesce a trovare un punto di ingresso e non può infettare le cellule, rendendo i portatori della mutazione virtualmente resistenti ai patogeni.

Cellule staminali dal sangue del cordone ombelicale

Secondo l’autrice principale Yvonne Bryson, questi portatori costituiscono solo circa l’uno per cento della popolazione bianca e la mutazione è rara in altri gruppi. In un trapianto di cellule staminali, è essenziale che il donatore e il ricevente siano il più abbinati possibile, ha spiegato Bryson in una conferenza stampa sullo studio. “È molto raro che persone di razze o etnie diverse trovino un donatore adulto sufficientemente compatibile e non imparentato”.

Così il team ha deciso di trapiantare le cellule staminali con la rara mutazione dal sangue del cordone ombelicale nel paziente non bianco. Queste cellule, che provengono da donazioni volontarie e vengono raccolte in apposite banche del sangue, sono ancora molto immature, cosa che impedisce ripetute reazioni di rigetto.

Il trapianto è avvenuto nel 2017

Il dottor Jingme Hsu ha spiegato che il trapianto è avvenuto nel 2017, con una procedura che non è come un intervento chirurgico, ma piuttosto come una trasfusione di sangue eseguita dopo chemioterapia e radiazioni. Infatti, sia l’infezione da HIV che la leucemia sono state contenute con successo.

Il farmaco anti-HIV può essere interrotto 37 mesi dopo l’operazione. “Oggi la paziente è in ottime condizioni, sta viaggiando, sta visitando la sua famiglia e si sta godendo la vita”, ha detto Hsu.

Sebbene non esista un virus rilevabile, i medici non vogliono parlare di una cura completa. Questa sicurezza arriverà solo nei prossimi anni. A causa dei numerosi rischi, un trapianto di cellule staminali è solo un’opzione nel contesto del trattamento di altre malattie potenzialmente letali come il cancro.

Tuttavia, il metodo amplia la cerchia dei potenziali pazienti, secondo gli autori dello studio. Sostengono le banche del sangue cordonale su tutta la linea, incoraggiano i donatori e quindi testano il sangue donato per la mutazione CCR5? 32.

pane DPA