Scioglimento della calotta glaciale della Groenlandia: il grande aumento del livello del mare potrebbe essere inevitabile

Scioglimento della calotta glaciale della Groenlandia
Un enorme innalzamento del livello del mare potrebbe essere inevitabile

29/08/2022, 17:07

I ricercatori ritengono che l’umanità non sarà più in grado di evitare il massiccio aumento del livello del mare. Concludono questo dalla crescente perdita della calotta glaciale della Groenlandia. Anche nelle migliori condizioni, il livello dovrebbe aumentare di 27 cm, ma forse molto di più.

Anche se le emissioni di gas serra venissero interrotte immediatamente, lo scioglimento della calotta glaciale della Groenlandia provocherebbe un aumento del livello del mare globale di 27 centimetri. Questo è il risultato di uno studio che non si basa su calcoli con modelli computerizzati, ma utilizza come base le misurazioni degli anni dal 2000 al 2019. Il gruppo su Jason Books del Geological Survey of Denmark e Groenlandia a Copenaghen ha pubblicato le sue scoperte sulla rivista “NaturaCambiamento climatico. Cambiamento climaticoPetto.

I ricercatori hanno spiegato che i calcoli del modello non possono essere utilizzati per prevedere esattamente cosa accadrà alla calotta glaciale della Groenlandia nel corso del riscaldamento globale. Quindi hanno anche adottato un approccio in cui la quantità di ghiaccio, diventata instabile a causa del riscaldamento globale negli ultimi anni, è determinata sia dalle misurazioni in situ che da quelle satellitari.

Nello specifico, hanno fissato il limite di nevicate per tutti i ghiacciai: dove c’è neve sul ghiaccio che riflette bene la luce solare, il ghiaccio è in equilibrio. Al contrario, dove si vede il ghiaccio esposto, che appare più scuro, lo scioglimento estivo è maggiore dell’aumento della neve invernale, e il ghiaccio è sbilanciato.

Questo ghiaccio si scioglierà anche se la Terra smette di riscaldarsi. Box e colleghi hanno stabilito che la percentuale di questo ghiaccio fosse il 3,3 percento della massa totale di ghiaccio. Ciò equivale a 110.000 chilometri cubi di ghiaccio e un innalzamento del livello del mare di circa 27 centimetri.

“La maggior parte dell’ascesa di questo secolo”

Per accedere ai dati, si doveva ignorare il fattore tempo, spiega Box. “Ma le nostre osservazioni indicano che la maggior parte del conseguente innalzamento del livello del mare si verificherà in questo secolo”. Inoltre, le misurazioni mostrano che le perdite di ghiaccio sono distribuite in modo non uniforme e sono molto maggiori nel sud e nell’ovest dell’isola che nell’est e nel nord. Gli scienziati scrivono che queste differenze non sono adeguatamente rappresentate nei modelli informatici.

I 27 cm sono solo un minimo presupposto. “Realisticamente, quel numero raddoppierà di più in questo secolo”, afferma Box. Per avere un’idea di come si svilupperà la calotta glaciale in futuro, senza utilizzare un modello al computer, i ricercatori hanno fatto quanto segue: hanno preso i dati del 2012, che mostravano il più alto tasso di scioglimento registrato finora, e hanno ipotizzato che tale le condizioni persisterebbero. In questo caso, lo scioglimento della calotta glaciale della Groenlandia provocherà un innalzamento del livello del mare di oltre 78 cm.

I ricercatori citano la perdita di banchi di ghiaccio galleggianti, l’accelerazione del movimento del ghiaccio interno dovuto all’aumento dello scioglimento e all’aumento delle precipitazioni come esempi di processi moderni che guidano una risposta rapida nella calotta glaciale.

La Groenlandia è particolarmente colpita

La calotta glaciale della Groenlandia copre i quattro quinti della superficie totale dell’isola più grande del mondo. In termini di area, è circa cinque volte più grande della Germania. Solo la calotta glaciale antartica è più grande. L’isola è particolarmente colpita dai cambiamenti climatici, poiché l’Artico si è riscaldato molto più di qualsiasi altra regione della Terra.

La calotta glaciale della Groenlandia è attualmente il principale contributore all’innalzamento del livello del mare. Il suo disgelo ha già causato l’innalzamento del livello del mare di circa 1,2 cm in circa 20 anni, ha annunciato il portale polare danese a febbraio. Da quando le misurazioni corrispondenti sono iniziate nell’aprile 2002, la calotta glaciale della Groenlandia ha perso circa 4.700 gigatonnellate, sufficienti per mettere gli interi Stati Uniti mezzo metro sott’acqua. Un gigaton equivale a un miliardo di tonnellate.