“Rotte ovunque”: i soccorritori in Libano sono disperatamente esausti

“Parti del corpo ovunque”
I soccorritori in Libano sono disperatamente esausti

3 ottobre 2024, 4:11

Ascolta il materiale

Molto prima dell’attuale escalation della guerra, il Libano stava attraversando una profonda crisi. Per molto tempo il paese lacerato non è stato in grado di attrezzare adeguatamente la propria protezione civile. Gli aiutanti non hanno i requisiti necessari per poter aiutare.

Muhammad Arkadan è membro della Protezione Civile in Libano da 17 anni. È uno dei paesi più dilaniati dalla guerra e dai conflitti al mondo, quindi ha visto molte cose brutte in tutto questo tempo. Ma nulla assomiglia a quanto accaduto di recente alla periferia della città di Sidone, nel sud del Libano. L’esercito israeliano ha bombardato numerosi edifici, più di una dozzina di unità abitative sono crollate e circa 100 persone sono rimaste sepolte sotto le macerie. Arkadan rimase scioccato dalla portata della distruzione. Lunedì pomeriggio scorso – circa 24 ore dopo l’attacco – la sua squadra di soccorritori aveva recuperato più di 40 corpi, oltre a 60 sopravvissuti.

Tra le vittime c’erano dei bambini e la scena gli ha spezzato il cuore, dice il 38enne. Ma è stato ancora più colpito dal fatto che il suo team di oltre 30 persone non poteva fornire ulteriore aiuto. I camion dei pompieri e le ambulanze sono vecchi e non vengono sostituiti da anni. C’è carenza di moderni strumenti di salvataggio e altre attrezzature. I membri del team Arcadan devono pagare le proprie uniformi di tasca propria.

La crisi economica iniziata nel 2019 e la devastante esplosione del porto di Beirut nel 2020 hanno colpito gravemente la popolazione libanese di sei milioni di abitanti, con enormi ripercussioni sui servizi di base come l’elettricità e l’assistenza sanitaria. A ciò si aggiungono le divisioni politiche del Paese, che da più di due anni è senza presidente né governo effettivo. Il diffuso sentimento di abbandono ha colpito anche i primi soccorritori, dai quali le persone dipendono in situazioni di emergenza. “Non abbiamo risorse né logistica”, afferma Arkadan. “Non abbiamo guanti o indumenti protettivi personali.”

Secondo dati libanesi, dal 17 settembre, i crescenti attacchi aerei israeliani contro obiettivi Hezbollah hanno ucciso più di 1.000 persone. Il Ministero della Salute spiega che circa un quarto di loro sono donne e bambini. Centinaia di migliaia di residenti sono fuggiti dalle loro case e dormono sulle spiagge e nelle strade. Secondo l’Organizzazione Mondiale della Sanità, più di 30 centri sanitari di base nelle zone colpite sono stati costretti a chiudere i battenti. Alla luce della “limitata offensiva terrestre” che Israele sta ora lanciando, c’è il rischio di un’ulteriore escalation.

Lavorare con “strumenti tradizionali”

Secondo le proprie informazioni, le Nazioni Unite hanno stanziato fondi di emergenza per la popolazione colpita, pari a circa 22 milioni di euro. Ma ciò fa ben poco per aiutare il personale medico, sopraffatto dalle strutture che rimangono aperte per gestire l’afflusso quotidiano di nuovi pazienti, anche se le cliniche hanno già sospeso gli interventi chirurgici non urgenti.

I primi soccorritori a Nabatieh, il distretto più grande del sud, affermano di aver lavorato 24 ore su 24 dalla scorsa settimana per raggiungere centinaia di persone ferite nei bombardamenti di dozzine di villaggi. Dopo l’attacco, Arkadan ha ricevuto rinforzi alla periferia di Sidone e quasi 250 soccorritori, tra cui un’unità speciale di ricerca e soccorso proveniente da Beirut, a circa 45 chilometri di distanza, si sono uniti alla sua squadra. Il suo equipaggio non disponeva delle attrezzature moderne necessarie per salvare le persone dalla loro situazione difficile. “Abbiamo utilizzato strumenti tradizionali come forbici, cavi e pale”, afferma Arkadan.

Circa 8.000 persone si sono rifugiate nell’antica città di Tiro, a circa 20 chilometri a nord del confine con Israele, sperando che la città rimanga fuori dalla portata degli attacchi. Ma non c’era alcuna disposizione per questa fretta; Non c’erano pacchi alimentari, prodotti per l’igiene o materassi. Hassan Dabouk, capo dell’unità di gestione dei disastri a Tiro, afferma che consegnare rifornimenti tramite camion è ora pericoloso. Adesso la spazzatura si accumula nelle strade. Il numero dei lavoratori nelle aree urbane è sceso da 160 a 10. “La situazione umanitaria è catastrofica”, dice Dabuk.

Fuggono anche i medici

Lo scorso fine settimana, la città stessa è diventata un bersaglio per gli aerei da guerra israeliani. Hanno bombardato un’area vicina alle famose rovine, alle spiagge e alle aree residenziali e commerciali della città costiera, costringendo migliaia di residenti alla fuga. Secondo fonti libanesi sarebbero rimasti uccisi almeno 15 civili, tra cui diversi bambini. I soccorritori hanno impiegato due giorni per scavare le rovine di una casa nel centro della città dove viveva la famiglia Al-Samra. Nove dei suoi membri sono stati uccisi nell’attacco.

Nella regione di Tiro molti medici sono fuggiti con i residenti. In uno dei quattro ospedali presenti, il numero è sceso da 35 a cinque, secondo Nissam Ghassal, rappresentante del Ministero della Sanità libanese nella città di Tiro. Un’altra clinica è stata chiusa a causa dei danni causati dall’attacco.

Anche Hussein Fakih, capo della protezione civile nella regione di Nabatieh, ha parlato delle “condizioni difficili e critiche” in cui lui e i suoi compagni stavano lavorando. Dice che gli attacchi sono casuali. “Non abbiamo protezioni. Non abbiamo armature, né elmetti, né tubi aggiuntivi. Il veicolo più recente ha 25 anni. Stiamo lavorando nonostante tutto.”

Almeno tre membri della sua squadra di vigili del fuoco sono stati uccisi all’inizio di settembre e da allora altri 10 sono rimasti feriti. Sei dei 45 veicoli sono rimasti danneggiati e non potevano più essere utilizzati. Fakih ha detto: “In questi giorni, c’è qualcosa di difficile ogni giorno. Parti di corpi sono ovunque, bambini, civili e corpi sotto le macerie”. Tuttavia, vede il suo lavoro come una rete di sicurezza essenziale per i suoi cittadini. “Serviamo le persone e lavoreremo con ciò che abbiamo”.