Orrore influenzale dopo Corona: i ricercatori avvertono di un’enorme ondata di influenza

A più di un anno dall’emergere della pandemia di coronavirus, il coronavirus continua a tenere il mondo in attesa. Ma gli scienziati sono già preoccupati per il virus dell’influenza. Presumono che la prossima stagione influenzale potrebbe essere particolarmente grave.

C’è il rischio di una grande ondata influenzale dopo la pandemia di Corona?

L’attuale stagione influenzale è stata quasi completamente cancellata grazie alle misure di protezione Corona. Negli Stati Uniti, in questa stagione ci sono stati solo 2.000 casi di influenza confermati in laboratorio, di solito circa 200.000 in questo periodo dell’anno. L’editor Lauren Dunn riferisce sul portale Notizie NBC. Ci sono tra i nove ei 45 milioni di casi in tutto il mondo per stagione influenzale.

Grazie alle misure preventive contro il Coronavirus, quest’anno il virus dell’influenza non ha avuto quasi nessuna possibilità di diffondersi. Tuttavia, non ci sono vantaggi solo per questo. Secondo il dott. Andy Pecos, professore di microbiologia presso la Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health, segue spesso un anno in cui l’influenza è bassa con un’influenza particolarmente alta. Ci sono diverse ragioni per questo.

Non è quasi immunità agli attuali ceppi influenzali

“Ora abbiamo un periodo di più di un anno in cui gran parte della popolazione non ha preso l’influenza e quindi è stata in grado di acquisire l’immunità”, dice Pecos. “Questo potrebbe significare che l’esposizione della popolazione all’influenza aumenterà”.

Se si prende l’influenza, si sviluppa un certo livello di protezione immunitaria contro il virus. Questo è il motivo per cui i bambini sono più suscettibili all’influenza: la loro (parziale) immunità deve essere costruita prima. Ma poiché nessuno ha contratto l’influenza quest’anno, il numero di persone senza protezione immunitaria è particolarmente alto.

Altri morti per virus influenzale dopo Corona?

“La diminuzione dell’immunità della popolazione potrebbe portare a più casi”, ha detto Scott Hensley, microbiologo presso la Perelman School of Medicine dell’Università della Pennsylvania. “Potremmo vedere più morti di bambini e, allo stesso tempo, un aumento dei casi nella popolazione. Questo perché è probabile che l’immunità della popolazione nel suo complesso sia bassa”. Man mano che la protezione immunitaria diminuisce, la malattia causata dal virus può essere più grave.

Molti ceppi di influenza limitano il principio attivo nei vaccini

“Questo è interessante”, ha detto Hensley. Di solito c’è una grande diversità genetica in questi virus. Questo non è il caso quest’anno. Non è chiaro se circolano effettivamente meno varianti del virus influenzale o se possono essere rilevate meno varianti a causa di un livello inferiore di infezione.

“In generale, vogliamo meno diversità genetica”, spiega Sarah Coby, epidemiologa e biologa evoluzionista presso l’Università di Chicago. Perché meno ceppi del virus, migliore è la vaccinazione. Negli ultimi anni, il ceppo influenzale H3N2 si è dimostrato problematico perché contiene molti piccoli ceppi, rendendo difficile la protezione del vaccino da esso. Quest’anno sono state riconosciute solo poche sottospecie.

I dati completi sull’influenza sono importanti per lo sviluppo del vaccino

Ma allo stesso tempo c’è anche un problema, perché la mancanza di dati sui ceppi del virus dell’influenza significa che il prossimo vaccino potrebbe non essere sufficiente. “Poiché ci sono così pochi casi, utilizziamo un piccolo numero per effettuare la nostra selezione”, ha detto Pecos. “Potrebbero esserci alcuni ceppi in circolazione che possono dominare. Di solito ci preoccupiamo per questo ogni stagione per l’influenza, ma di solito abbiamo una serie di dati molto più ampia tra cui scegliere”.

I virus influenzali mutano più velocemente dei coronavirus SARS

Sebbene il virus dell’influenza sia stato isolato per la prima volta più di 80 anni fa, c’è ancora molto da imparare, secondo gli scienziati. “La vera sfida per l’influenza è che si evolve rapidamente”, ha detto Kobe, aggiungendo che i virus dell’influenza sembrano evolversi più velocemente di SARS-CoV-2. Ogni anno vediamo virus influenzali che non abbiamo mai visto prima su questo pianeta “.

Possiamo essere curiosi di vedere se dovremo affrontare una grave ondata influenzale dopo la pandemia di coronavirus. Dopotutto, abbiamo già i vaccini. Gli esperti raccomandano la vaccinazione antinfluenzale per la prossima stagione influenzale.

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