Norbert Elias: Perché il processo di civilizzazione è invertito?

A partire dalle 13:28| Tempo di lettura: 3 minuti

DottLa Germania soffre di un problema di diminuzione del controllo sull’influenza. Non solo a Bad Oeyhausen, dove un ventenne picchiato è appena morto per le ferite riportate. A Freilassing il suo assistente è stato investito da un autista perché una barriera ha preso il controllo della sua rabbia. Un indicatore più contenuto è il numero di abbandoni scolastici, in aumento dal 2018. La Germania ha il quarto tasso di abbandono scolastico più alto nell’Unione Europea. Anche nel 2023 è stato raggiunto un numero record di corsi di formazione cancellati.

La tolleranza alla frustrazione, l’autocontrollo, la capacità di frenare la rabbia, l’avidità e altri impulsi, di frenarli e incanalarli in energia per un’azione pianificata, sono i fondamenti della civiltà. Ci sono “culture” anche senza tutto questo. Il processo di civilizzazione si riflette attualmente in Germania?

Il sociologo Norbert Elias ha sviluppato l’idea che la civiltà emerge attraverso una complessa interazione tra gli sviluppi statali e le nuove norme psicologiche nel suo libro “Sul processo di civilizzazione“Fu pubblicato nel 1939. L’ebreo Elias fuggì dalla Germania nazista nel 1933. La sua opera divenne epocale solo quando fu ripubblicata con una nuova introduzione nel 19369. Dopo il regime nazista, la seconda guerra mondiale e lo sterminio di massa degli ebrei europei, le persone speravo di sapere come potesse avvenire un simile collasso della civiltà.

“Formazione psicologica” per controllare l’influenza moderna

In breve, Elias descrive come il monopolio statale sulla violenza sia emerso all’inizio dell’età moderna e quale ruolo abbia giocato la divisione sempre più complessa del lavoro nelle prime società moderne. Strettamente collegata a ciò è la “formazione psicologica” del moderno controllo dell’influenza. Secondo la sua tesi, le persone imparano sempre di più a frenare i propri impulsi automatici e a pensare agli effetti delle proprie azioni. Al monopolio statale sulla violenza fa riscontro un declino interno del desiderio di usare la violenza nella convivenza.

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Elias traccia questo sviluppo utilizzando libri di letteratura della prima età moderna. A poco a poco, le persone impararono non solo a smettere di soffiarsi il naso a tavola, ma anche a smettere di estrarre i pugnali o le spade quando qualcosa li infastidiva. Al di là dei processi descritti da Elias, anche la privatizzazione della religione nella prima età moderna potrebbe aver contribuito a un maggiore controllo sull’influenza. L’autocontrollo è sempre stata una virtù tra il clero. Quando, durante la Riforma e attraverso i movimenti della Riforma cattolica, il sacerdozio personale dei laici si diffuse ampiamente nella vita quotidiana, con esso si diffuse anche l’ideale del controllo dell’influenza.

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Ma tutto ciò era limitato all’Europa occidentale. Si sviluppò anche il controllo sull’influenza culturale in altre società. Ad esempio, il cliché dell’asiatico “misterioso” si basa sul fatto che il controllo delle emozioni è stato addestrato nelle società confuciane per migliaia di anni. Ma ci sono anche regioni del mondo in cui tali processi di civiltà non si sono mai verificati o sono stati invertiti per molto tempo a causa del declino delle società che hanno sostenuto questo processo. Alcuni dei problemi legati alla mancanza di controllo dell’influenza in Germania nel 2024 vengono importati da lì.