Nessuna data per il ritorno del Boeing Starliner: gli astronauti della NASA sono bloccati sulla Stazione Spaziale Internazionale?

La navicella spaziale Starliner della Boeing è attraccata alla Stazione Spaziale Internazionale dall’inizio dello scorso giugno e non esiste più una data specifica per il suo ritorno. Cosa sta succedendo là?

WASHINGTON, D.C. – La nuova navicella spaziale Starliner avrebbe dovuto rimanere attraccata alla Stazione Spaziale Internazionale (ISS) per diversi giorni prima di tornare sulla Terra con il suo equipaggio di due persone. Ma i giorni diventarono settimane e ormai non c’era nemmeno una data fissa per il viaggio di ritorno. qual è il motivo?

La causa principale del ritardo nello spazio sono diverse piccole perdite di elio. Il viaggio dello Starliner è già iniziato – dopo lunghi ritardi – con una piccola perdita, ma ora le perdite sono molte. Inoltre, cinque dei piccoli propulsori della navicella hanno funzionato male mentre lo Starliner si avvicinava alla Stazione Spaziale Internazionale il 6 giugno: un altro motivo per dare un’occhiata più da vicino alla navicella prima che ritorni sulla Terra.

Anche la navicella spaziale Boeing Starliner ha problemi nello spazio

Il piano originale prevedeva che l’equipaggio dello “Starliner”, Sonny Williams e Butch Wilmore, tornassero sulla Terra il 18 giugno. La NASA ha quindi rinviato la data al 26 giugno. Al momento non c’è una data fissa, il piano è di tornare a luglio. Fino ad allora occorre indagare sui problemi del sistema di propulsione e sulle perdite di elio. “Ci stiamo prendendo il nostro tempo e seguendo le procedure standard del nostro team di gestione della missione”, ha affermato in una nota Steve Stich, responsabile del programma commerciale dell’equipaggio della NASA. avviso.

“Stiamo incorporando i dati nel nostro processo decisionale su come gestire le piccole perdite nel sistema di elio e sulle prestazioni del motore che abbiamo osservato durante il rendezvous e l’attracco”, ha continuato Stitch. Il direttore della NASA conferma che la navicella spaziale Boeing Starliner si è comportata bene in orbita durante l’attracco alla stazione spaziale. “Stiamo utilizzando il tempo extra in modo strategico.”

Gli astronauti della NASA lavorano sulla Stazione Spaziale Internazionale

Cosa significa questo per l’astronauta che è volato sulla Stazione Spaziale Internazionale a bordo di una navicella spaziale? Williams e Wilmore sono attualmente integrati nell’equipaggio dell’Expedition 71 e lavorano a bordo della stazione spaziale. Per fare questo si stanno conducendo dei test che contribuiranno alla certificazione dello Starliner per i futuri voli con equipaggio. “Il feedback dell’equipaggio è stato molto positivo e sanno che tutto ciò che apprendiamo durante i test di volo dell’equipaggio migliorerà e perfezionerà la nostra esperienza per i futuri equipaggi”, conferma Mark Nappi, vicepresidente e responsabile del programma, Boeing Starliner.

Secondo la NASA, al momento non c’è fretta perché l’equipaggio dello Starliner lasci la ISS e ritorni sulla Terra: ci sono abbastanza rifornimenti a bordo della stazione spaziale e il programma della ISS prevede spazio sufficiente per due veicoli aggiuntivi entro metà agosto. . La navicella spaziale, che è nello spazio con un equipaggio per la prima volta, può rimanere attraccata alla Stazione Spaziale Internazionale per un massimo di 45 giorni durante questo volo di prova. Successivamente, Starliner trasporterà gli astronauti sulla Stazione Spaziale Internazionale per sei mesi.

L’equipaggio dello Starliner non è “bloccato” sulla Stazione Spaziale Internazionale

Anche se può sembrare così: come conferma la NASA, l’equipaggio dello Starliner non è “bloccato” sulla Stazione Spaziale Internazionale. In situazioni di emergenza, la navicella può essere utilizzata in qualsiasi momento per tornare dalla stazione spaziale alla Terra. C’è un motivo per cui la NASA e la Boeing stanno ritardando il ritorno sulla Terra: i problemi con le perdite di elio e i problemi di propulsione possono essere ricondotti al modulo di servizio della navicella spaziale Starliner. Questa è esattamente l’unità che brucerà nell’atmosfera terrestre quando ritornerà sulla Terra.

Ciò significa che una volta che l’equipaggio di prova tornerà sulla Terra, Boeing e la NASA non avranno l’opportunità di indagare ulteriormente sull’errore e prendere accordi per le missioni future. L’obiettivo ora è raccogliere quanti più dati possibili nello spazio prima che il modulo di servizio bruci durante il ritorno sulla Terra. (fattura non pagata)