Mar Cinese Orientale: il Giappone potenzia Yonaguni

Per decenni, l’area di Yonaguni era conosciuta solo dai turisti subacquei e dagli amanti delle farfalle. Ora la piccola isola è diventata il fulcro della politica mondiale. Il motivo: Taiwan è a un tiro di schioppo.

Kenichi Itokazu si butta sul divano. “Se potessi, spingerei la nostra isola più lontano nel Pacifico!” Itokazu è sindaco a tempo pieno dell’isola giapponese di Yonaguni da tre anni. Governa circa 1.500 persone. Se avesse scalato la montagna dell’isola di Uruba-dake, avrebbe potuto vedere Taiwan con il tempo sereno. Dista solo 110 chilometri da noi. I marines americani sono attualmente sull’isola per un addestramento di emergenza con i giapponesi. Qui c’è paura da due anni.

Al mattino il Pacifico spumeggia. A sole quattro miglia nautiche da Yonaguni, banchi di tonno pinna gialla sibilano avanti e indietro appena sotto la superficie, inseguendo perennemente la preda, sfuggendo perennemente al pesce spada. Questo è esattamente ciò che sta cercando il cacciatore Hirotoshi Ogimi. Prima pesca due tonni, poi li aggancia ai palangari nella speranza che un pesce spada li morda. La musica popolare di Okinawa viene riprodotta attraverso l’altoparlante di bordo. “A volte aiuta”, dice il pescatore. Ma la situazione della sicurezza a Taiwan lo limita sempre più.

I pescatori sono arrabbiati con la marina cinese

Sono trascorsi due anni da quando l’allora presidente della Camera dei rappresentanti degli Stati Uniti, Nancy Pelosi, ha effettuato una visita esplicativa a Taiwan. La Cina ha risposto con esercitazioni militari intorno a Taiwan. “Qua e là”, Hirotoshi Ohjime indica gli schizzi dalla finestra del ponte, “due missili cinesi sono caduti in acqua”. Da allora, le navi mercantili hanno fatto il giro di Taiwan, avvicinandosi sempre di più a Yonaguni. “A volte le navi ci strappano le boe e di notte dobbiamo toglierci di mezzo”, dice il pescatore.

Sembra quasi una piccola parata: alcune dozzine di minuscoli cavalli Yonaguni che attraversano la base militare giapponese pesantemente sorvegliata nel caldo tropicale. Dietro la recinzione, i marines americani a Okinawa hanno installato un radar ad alta risoluzione. Le telecamere di sorveglianza ronzano per chiunque si avvicini. Allo stesso tempo, qui è stato posizionato anche il sistema antiaereo Patriot. Non ci sono informazioni più dettagliate a riguardo.

I Marines americani hanno promesso di aiutare

I giapponesi e gli americani si riunirono sull’isola per praticare Resolute Dragon. Il Giappone ha annunciato che aumenterà del 60% le spese per la difesa di fronte alla minaccia cinese, un passo storico.

“Anche questo è necessario”, afferma il politologo Narushige Michiseta. “Difenderemo lo Stretto di Taiwan. Ma per farlo abbiamo bisogno di quanti più alleati possibile”.

Attualmente sono le forze armate statunitensi ad aiutare principalmente i giapponesi. C’è un’enorme base a Okinawa, ma anche Yonaguni riceverà ulteriori rinforzi militari. Per confermarlo, il generale a tre stelle Robert Turner venne sull’isola. Dice e assicura che “la Cina sta lavorando per destabilizzare l’intera regione attraverso il suo comportamento aggressivo”. “Difenderemo le isole del sud-ovest da ogni minaccia.” Il suo collega giapponese, il generale Masayoshi Arai, annuì.

L’esercito spaventa gli anziani

Da un lato, questa è una buona notizia per il sindaco dell’isola, Kenichi Itokazu. “Da quando è arrivato l’esercito, più persone vivono di nuovo a Yonaguni. Più bambini vanno a scuola. C’è sviluppo economico”.

Vuole ampliare la pista dell’aeroporto dell’isola ed espandere il porto. Ma questo non va bene per tutti qui. Una vecchia con la faccia abbronzata siede nella stanza sul retro di un piccolo mercato dell’isola. Hatsumu Otomo ha 89 anni e sette figlie, 20 nipoti e 30 pronipoti. Alcuni di loro corrono costantemente in giro. L’esercito la spaventa: “Ho vissuto la mia vita. Potrei morire da un giorno all’altro. Ma i miei nipoti?”

Da bambina di 10 anni, ha assistito all’attacco di Yonaguni da parte dei bombardieri alleati nella battaglia di Okinawa. Con la sorellina sulla schiena, fuggì in una grotta dietro la casa. Entrambi furono fortunati e sopravvissero. Altre famiglie furono bruciate vive nelle loro caverne. Lo shock continua. Il sindaco Itokazu sta ora preparando i piani di evacuazione: in caso di emergenza, i residenti dovranno lasciare l’isola.