L’espresso aiuta a curare l’Alzheimer e il Parkinson? La ricerca dà speranza

Nei test di laboratorio, i componenti dei chicchi di caffè contrastano i processi tipici delle malattie neurodegenerative.

FRANCOFORTE – Uno studio del genere non poteva che arrivare dall’Italia: un gruppo di ricerca dell’Università di Verona ha scoperto in test di laboratorio che l’espresso può impedire l’aggregazione delle proteine ​​tau – un processo che, allo stato attuale delle conoscenze, gioca un ruolo chiave nello sviluppo e nella progressione dell’Alzheimer e di altre malattie neurodegenerative come il Parkinson. Gli scienziati che lavorano con Mariapina D’Onofrio del Dipartimento di Biotecnologie hanno presentato le loro scoperte sul Journal of Agricultural and Food Chemistry.

L’espresso impedisce alle proteine ​​tau di aggregarsi

Oltre alle proteine ​​amiloide-beta, le proteine ​​tau sono coinvolte in modo critico nei processi che portano a cambiamenti patologici nel cervello. Spesso molto prima che compaiano i primi sintomi. Le proteine ​​​​tau si piegano e si attaccano in modo improprio per formare fibrille, strutture allungate fibrose.

La responsabile dello studio Mariapina D’Onofrio e il suo team dell’Università di Verona volevano vedere se alcuni composti nell’espresso potevano impedire a queste proteine ​​di accumularsi in laboratorio. I ricercatori hanno utilizzato una macchina da caffè per preparare l’espresso da chicchi macinati acquistati utilizzando una miscela di caffè Arabica del Sud America e caffè Robusta dell’Africa e del sud-ovest asiatico. Quindi hanno esaminato la composizione chimica della loro bevanda utilizzando la spettroscopia di risonanza magnetica nucleare, un metodo per analizzare in particolare la struttura dei composti organici.

Il caffè funziona: più corte sono le fibre

Nei loro esperimenti, i ricercatori si sono concentrati su quattro sostanze presenti nell’espresso: caffeina e trigonilina, entrambi alcaloidi, il flavonoide genisteina, e la teobromina, un composto che si trova anche nel cioccolato. Quindi hanno preparato queste molecole, come un intero estratto di caffè espresso, con proteine ​​​​tau già modificate per un massimo di 40 ore.

Il risultato: la caffeina, la genisteina e l’estratto di caffè espresso hanno tutti mostrato un effetto. All’aumentare della concentrazione, le fibre erano più corte e non formavano fibre più grandi. Non era solo una sostanza ad avere l’effetto più forte, era l’intero estratto di espresso. I ricercatori hanno anche scoperto che le fibre corte non sono tossiche per le cellule e non portano a una maggiore aggregazione di proteine. In altri esperimenti, hanno anche notato che sia l’estratto di caffè espresso che la caffeina potrebbero legarsi alle fibre tau che hanno formato in precedenza.

La cura dell’espresso per l’Alzheimer e il morbo di Parkinson? La squadra ha ancora molto lavoro da fare

Lo stesso team sottolinea che si tratta di esperimenti in vitro – che non possono essere automaticamente trasferiti su un organismo vivente – e che c’è ancora molta ricerca per poter fare affermazioni sull’effetto dell’espresso sullo sviluppo delle malattie neurodegenerative.

Tuttavia, secondo i ricercatori, le loro scoperte potrebbero “aprire la strada a ulteriori indagini sulla progettazione di composti bioattivi per la prevenzione e il trattamento delle taupatie (malattie che coinvolgono l’aggregazione delle proteine ​​tau)”.

Di recente, l’azienda farmaceutica americana Eli Lilly ha introdotto un farmaco che mira a rallentare in modo significativo la progressione della malattia. Gli esperti parlano di progressi, ma avvertono anche di effetti collaterali. Inoltre, la diagnosi precoce è essenziale.

Collegamento di studio: https://t1p.de/djjzn

Elenco delle regole: © Renate Hoyer