Isole Canarie: centinaia di migranti all’aeroporto. Vuoi andare a Madrid?

Una domenica mattina di agosto c’erano circa 250 uomini subsahariani nella sala partenze di un aereo. Aeroporto di Tenerife Nord E aspetta il check-in. Recentemente si sono imbarcati su una barca di legno sulla costa africana – solitamente in Mauritania o Senegal – e si sono diretti verso l’arcipelago spagnolo, a centinaia di chilometri di distanza. La maggior parte di loro è arrivata a El Hierro, la più piccola delle Isole Canarie, che attualmente è il punto caldo della crisi migratoria.

Da lì hanno preso il traghetto per Tenerife, fino al centro di accoglienza di Las Raises, proprio accanto alla pista dell’aeroporto. E ora si sta andando avanti. Prossima fermata: Madrid. Un dipendente risponde alla domanda davanti ai cancelli delle partenze Organizzazione non governativa “AXIM”. In francese risponde pazientemente alle domande dei viaggiatori, alcuni dei quali appaiono molto stanchi. “Hanno saputo solo alle 3 del mattino che il loro volo sarebbe partito oggi”, racconta la donna della ONG.

Scene del genere si verificano regolarmente nei principali aeroporti delle Isole Canarie in questi giorni e settimane. Mentre il numero di migranti in barca sulle altre rotte principali sta diminuendo, l’arcipelago sta registrando un boom: a metà agosto erano arrivate circa 21.000 persone, il 148% in più rispetto allo stesso periodo dell’anno scorso. Non c’è fine in vista, anzi. In autunno, quando il mare è calmo e i venti si calmano, la maggior parte delle barche tradizionalmente parte.

La stampa spagnola ha recentemente riferito che sono 70.000 i migranti che attendono nella sola Mauritania la prossima migliore opportunità di imbarcarsi su una nave per le Isole Canarie. I servizi di sicurezza hanno riferito al WELT AM SONNTAG che solo a El Hierro entro la fine dell’anno dovrebbero arrivare complessivamente 80.000 persone, ma questo sembra difficile da prevedere. Tuttavia, le isole non sono già in grado di gestire l’attacco, quindi le persone vengono trasportate in aereo il più rapidamente possibile. Questo approccio, e le grandi folle in generale, stanno causando crescenti grattacapi ai funzionari della sicurezza – non solo in Spagna, ma anche all’interno dell’agenzia di protezione delle frontiere dell’Unione Europea (Frontex).

Nelle Isole Canarie, anche gli assistenti che un anno fa parlavano così positivamente dei “rifugiati”, ora dicono: “Stanno accadendo cose strane”. Lasciare le persone confuse: questo meccanismo di sventolare i migranti in giro e attraverso l’Europa. Questa è ancora una normalità relativamente nuova nelle Isole Canarie, e il dramma inizierà qui solo nel 2020.

Martedì della scorsa settimana a Tenerife, un agente della Polizia Nazionale spagnola era seduto al bar El Bunker di Guamassa. L’uomo ha accettato di incontrarsi a condizione che il suo nome non comparisse pubblicamente. È stato schierato proprio a El Hierro, sia nel porto di La Restinga che nella tendopoli di San Andres, che funge da centro di prima accoglienza e da cella di detenzione. Quando un’imbarcazione entra in porto o viene rimorchiata dai soccorritori statali di Salvamento Maritimo, la prima cosa che controllano è se i passeggeri necessitano di cure mediche dopo la traversata, che può durare fino a nove giorni. Ciò accade spesso, poiché a bordo ci sono sempre corpi e, a luglio, un bambino di due anni era ancora vivo all’arrivo ma poi è morto in ospedale.

Qualsiasi persona perbene verrà arrestata per ingresso illegale. Dopo essere stati trasportati nel campo di San Andrés, gli agenti della Polizia Nazionale e di Frontex registrano i nomi e le nazionalità delle persone. “Alcuni hanno i documenti, altri no. Ma neanche questo gioca un ruolo importante. Poi qualcuno dice: ‘Sono Ali Kringkring della Sierra Leone’, e noi lo scriviamo così”, dice l’ufficiale scuotendo la mano. “Non possiamo verificare le informazioni, non possiamo confrontare le impronte digitali.” Con impronte digitali presenti per motivi di protezione dei dati. Dopo un massimo di 72 ore dobbiamo consentire alle persone di andarsene”.

Fino ad allora tutti avevano chiesto asilo, su consiglio degli avvocati. La residenza nell’UE è ora regolamentata: le autorità spagnole ti contatteranno per invitarti a un colloquio per l’asilo. “Oppure no, la maggior parte delle persone semplicemente viaggia dalla Spagna e presenta una nuova domanda di asilo nel paese di destinazione”, dice il funzionario. Il funzionario che scarica qui i bagagli considera tutto questo un “grande rischio per la sicurezza”. Non so chi siano le persone. Ma poi si siedono sugli aerei e volano nell’area Schengen.

Anche l’ufficiale di salvataggio marittimo WELT AM SONNTAG che si incontra alle Isole Canarie non può ufficialmente parlare alla stampa. All’inizio della grave crisi nello Stretto di Gibilterra nel 2018 e 2019, quando centinaia di imbarcazioni di migranti attraversavano improvvisamente ogni giorno dal Marocco, il Ministero dei Trasporti di alto profilo ha messo a tacere i soccorritori. Le richieste di intervista non vanno da nessuna parte. L’uomo che parla comunque è in servizio da molti anni.

“La situazione sta peggiorando”, dice, “i trafficanti risparmiano benzina per ottenere maggiori profitti. Gli arrivi sono in condizioni molto peggiori di quanto non fossero da tempo. Alle donne e ai bambini sulle barche non viene prestata quasi nessuna attenzione Sembra disperato: “Spesso ci saranno notizie sulla stampa delle nostre operazioni di salvataggio. Poi si dice che si salvarono 60 persone, 80 o 100. Ma quello che nessuno sa è quante persone non riuscirono a sopravvivere. Sentiamo dalle persone che dovrebbero venire amici e parenti. Ma non arrivano mai.”

L’uomo dice che su dieci barche, solo tre o cinque ce la faranno. Ciò significa decine di migliaia di morti solo nel 2024 E non le circa 1.500 persone attualmente segnalate dall’Oim.

Quanto a Lamin, seduto per terra con due amici nel campo migranti di Las Raices, c’è riuscito. Viene dal Gambia. Ha pagato l’equivalente di 600 euro, poi si è diretto nel vicino Senegal e lì si è imbarcato con altre 60 persone verso le Isole Canarie. “Nove giorni dopo eravamo a El Hierro. Perché è partito?” “Il Gambia è corrotto e non ci sono quasi opportunità di fare soldi”. E non ho mai avuto un conto in banca”. Ha maturato esperienze lavorative nell’edilizia. Il suo obiettivo: Madrid, trovare un lavoro. Il fatto che dovrà ricorrere a questo all’inizio non ha importanza: “Voglio un lavoro migliore vita. Proprio come voi europei”.

Molti dei suoi amici e conoscenti partiranno presto. Se li riportano indietro, il suo amico dice: “Ci riproveremo”. Si sentono molte storie sulla ricerca della felicità qui, ma sembra improbabile che le persone riescano a superare il processo di asilo.

Nuota verso l’Unione Europea

Nel frattempo, dall’altra parte della Spagna, nell’enclave di Ceuta sul suolo africano, l’umore del pubblico è esuberante. È mezzogiorno di lunedì. La notte prima, centinaia di marocchini e neri africani si sono tuffati in mare dalla parte marocchina e hanno attraversato a nuoto il posto di frontiera fino a Ceuta. Altri hanno preso d’assalto la recinzione di confine. Non è chiaro quante persone ci siano riuscite, ma alcune decine di loro si trovano ora all’ingresso del centro di prima accoglienza di Ceuta. Scattano sempre nuove foto di gruppo, fanno il tifo per la macchina fotografica, ballano, saltano e ridono. Viene chiesto a una donna delle pulizie spagnola di lavarla, fa troppo caldo. Una delle ispirazioni è Ahmed, anche lui marocchino. Forse andrà in Italia, forse in Germania: “Ho parenti e amici ovunque”. Poi gli passano accanto alcuni ragazzi con le valigie, verso il porto, verso il traghetto diretto ad Algeciras, verso la terraferma.

Cosa fare di fronte a questa realtà? I politici non prendono decisioni che cambierebbero radicalmente la situazione. E nel porto di La Restinga a El Hierro, i funzionari vogliono fare la differenza. Una volta arrivata la barca, il dispositivo di navigazione viene confiscato e letto ad alta voce, proprio come è avvenuto quando è arrivato di notte la settimana scorsa. I dati GPS mostrano esattamente da dove le persone hanno iniziato in Senegal o in Mauritania. La polizia nazionale spagnola di stanza sul posto viene immediatamente informata del luogo e tenta di smantellare le cellule dei trafficanti, in collaborazione con le forze di sicurezza locali. Il Ministero dell’Interno spagnolo ha dichiarato al WELT AM SONNTAG che la “guerra alla mafia” comincia a dare i suoi frutti: negli ultimi tempi il 40 per cento delle partenze è stato bloccato.

Al porto di La Restinga questo non importa ai 76 migranti appena arrivati. Sono accuditi in tende dal personale della Croce Rossa. Tra poco arriverà a San Andrés l’autobus, poi il traghetto, poi l’aereo per Madrid. Il sogno dell’Europa – e ora si sta avverando.

Tim Rohn è a capo della divisione investigativa. Dal 2016 scrive per WELT sugli hotspot alle frontiere esterne dell’UE e vive lui stesso nello Stretto di Gibilterra. Puoi trovare le sue ricerche Qui.