Il campione olimpico tedesco che quasi nessun tedesco conosce

La donna dai lunghi capelli biondi ha sorriso mentre la presentatrice Simona Rolandi l’ha annunciata a “Domenica Sportiva”, il programma sportivo più seguito della televisione italiana.

«Tutta l’Italia è rimasta colpita da te alle Olimpiadi, da come hai vinto la medaglia d’oro, abbiamo fatto la storia», dice pietoso Rolandi, prima che la bionda parli. O meglio: prova a dire la sua.

A causa di un difetto nella linea vocale della campionessa olimpica che chiama da casa, dovranno essere fatti diversi tentativi prima di poterla finalmente sentire.

Ma poi la 23enne ha parlato dei giorni emozionanti trascorsi a Parigi e di come ha portato l’oro in Italia con le sue pallavoliste. Essendo una centrocampista rimasta in campo per la maggior parte del tempo, ha giocato un ruolo chiave nella storica vittoria.

La bionda si chiama Sarah Fehr ed è una star dello sport italiano al più tardi da quei giorni d’agosto. Se vuoi, è anche una campionessa olimpica tedesca che quasi nessuno in questo paese conosce.

Fehr ha genitori tedeschi ed è nato a Kulmbach prima che la famiglia si trasferisse in Italia. Suo padre trovò lavoro come capitano della nave Elba, e poi si recò sulla terraferma, a Piombino.

“Sono cresciuto lì e sono andato a scuola lì”, dice Fehr. Sport1. “Sono sempre stato in Germania in vacanza e ho trascorso il resto dell’anno in Italia”.

Soprattutto, un forte legame con i suoi antenati le assicurò di compiere regolarmente il lungo viaggio dalla Toscana all’Alta Franconia. “In ogni caso, anche una parte di me è tedesca”, dice Fehr. “La famiglia è tedesca e a casa parliamo tedesco Una parte di me è legata alla Germania”.

Tuttavia, in termini di sport, non si è discusso se giocare per la Germania, principalmente a causa dello status molto più elevato della pallavolo femminile in Italia. All’età di tredici anni, Fehr era così brava da essere convocata nella nazionale giovanile delle Azzorre. Poiché aveva bisogno della cittadinanza italiana, la ottenne insieme a quella tedesca.

Da allora la carriera del pallavolista alto 1,92 metri ha conosciuto una sola direzione: verso l’alto. Lasciò casa all’età di tredici anni e andò a Novara, poi Milano e poi Firenze. Ha fatto il suo debutto in Nazionale all’età di 16 anni quando è stata nominata per la Coppa del Mondo 2018.

“Sono stato fortunato perché gli altri giocatori hanno avuto problemi con la mia posizione di centrocampista, per questo l’allenatore allora ha detto: ‘Va bene, prendiamo Sarah'”, dice Fehr “E lei è tornata con una medaglia d’argento”.

Fehr ha fatto la mossa decisiva al club nell’estate del 2020, firmando per l’Imoco Volley Conegliano e da allora ha vinto tutto quello che c’era da vincere, compresa la Champions League. Tuttavia, ha subito una grave battuta d’arresto poco dopo le Olimpiadi di Tokyo, quando ha dovuto prendersi un anno e mezzo di pausa a causa di una rottura del legamento crociato.

Ma Fehr ha perseverato ed ha eccelso al suo ritorno, vincendo la Coppa Italia con Conegliano nel 2023. “Questo titolo significa molto per me dopo due interventi al ginocchio”, dice, aggiungendo: “È stato molto emozionante perché era il mio ritorno e ho giocato BENE.”

Dopo una fantastica stagione 2023/24, in cui ha vinto la Champions League ed è stata eletta miglior difensore del centrocampo quando ha vinto la Nations League, il momento clou è arrivato con una medaglia d’oro olimpica, compreso un piano insolito che alla fine ha funzionato.

“Abbiamo cercato di normalizzare l’eroismo”, afferma Fehr. “Il problema con le Olimpiadi è che ci sono sempre migliaia di emozioni in gioco. Il pericolo allora è che non ti concentri su ciò che è importante.” Per questo motivo hanno deciso di non trasferirsi al Villaggio Olimpico, ma di alloggiare in un albergo fuori dallo stesso.

“Non abbiamo vissuto l’atmosfera come a Tokyo, che era completamente diversa”, dice. “Ma per noi era importante non distrarci e pensare solo alla prossima partita. Tutto era più rilassato, questo sicuramente ci ha aiutato a rimanere concentrati”.

In una squadra perfettamente coordinata sotto la guida dell’allenatore argentino Julio Velasco, le donne italiane hanno distrutto e contrastato tutto ciò che si trovava sulla loro strada. Nell’intero torneo Fehr e compagni hanno perso solo un set e anche la finale contro gli Stati Uniti (3-0) è stata del tutto a senso unico.

Mentre saliva sul podio, si metteva la medaglia d’oro al collo e cantava l’inno nazionale italiano, le lacrime le salivano agli occhi: “Ho chiuso gli occhi e poi tutto quello che ho passato, l’ho scartato nella tua vita”. , corre, di nuovo nella tua testa. Allora tutto ha un senso. “È stato molto emozionante e ho pianto un po’ in quel momento.”

I festeggiamenti sono continuati per settimane, ma non hanno raggiunto il culmine fino allo scorso fine settimana. Lei e tutta la squadra olimpica sono stati accolti dal Capo dello Stato Sergio Mattarella e premiati per i risultati sportivi ai Giochi di Parigi.

A quel punto diventa chiaro che Sarah Fehr non è solo italiana nel passaporto, ma è italiana da tempo nel corpo e nell’anima, senza però rinnegare le sue radici tedesche, che hanno contribuito a questa vittoria.

“Penso che la mentalità tedesca con cui sono cresciuta sia anche uno dei motivi per cui sono diventata quella che sono”, dice. “Ad esempio la puntualità e la qualità del lavoro Quando faccio una cosa la faccio perfettamente oppure non la faccio affatto, sono virtù più tedesche che italiane e mi hanno aiutato nella mia vita”.