MONACO DI BAVIERA (ETBulletwise) – Un team di ricercatori cinesi ha trapiantato un minuscolo organoide costituito da cellule staminali umane nel corpo di un minuscolo robot, creando una creatura simile a Frankenstein in grado di apprendere compiti specifici.
I ricercatori dell’Università di Tianjin e della Southern University of Science and Technology hanno collegato il tessuto cerebrale a un’interfaccia neurale in modo che possa trasmettere istruzioni al corpo del robot umano. L’obiettivo di questo studio è esplorare le interfacce cervello-computer che possono fungere da intermediario tra i segnali elettrici nel cervello e le prestazioni del computer.
Secondo una dichiarazione dei ricercatori, il robot “ricco di cervello” è “il primo sistema di interazione di informazioni intelligenti e complesse open source al mondo”.
Tuttavia, le immagini fornite dai ricercatori sono alquanto fuorvianti. Come sottolinea New Atlas, le macchie rosa che assomigliano a materia cerebrale sono semplicemente modelli o “diagrammi illustrativi per casi d’uso futuri” e probabilmente sono molto più piccole nella realtà.
Gli organoidi dei ricercatori sono stati formati da cellule staminali umane pluripotenti, che hanno la capacità di dividersi e svilupparsi in diversi tipi di cellule, come il tessuto cerebrale.
Oltre a insegnare a un piccolo robot dalle sembianze umane come evitare ostacoli o afferrare oggetti, gli scienziati sperano che un giorno gli organoidi possano essere utilizzati per riparare il cervello umano attraverso il trapianto di organi. Ad esempio, gli scienziati hanno precedentemente suggerito che tali trapianti di organi potrebbero aiutare i pazienti che hanno subito un ictus.
“Trapiantare organoidi del cervello umano in cervelli viventi è un nuovo modo per migliorare lo sviluppo e la funzione degli organoidi”, afferma l’ultimo articolo, come riportato in SCMP. “I trapianti di organoidi contengono vasi sanguigni funzionali derivati dall’ospite e mostrano una maturazione avanzata”.
Tuttavia, la ricerca è ancora agli inizi e molte domande rimangono senza risposta. Ad esempio, non è chiaro se il tessuto cerebrale danneggiato possa essere riparato o ricostruito utilizzando materiali organici.
Tuttavia, i ricercatori sono interessati. L’anno scorso, i ricercatori dell’Università della Pennsylvania hanno inserito neuroni umani nel cervello di topi con corteccia visiva danneggiata, facendo sì che alcune delle aree danneggiate tornassero in vita e rispondessero a stimoli esterni come la luce.
Nel loro ultimo lavoro, i ricercatori cinesi hanno trattato gli organoidi con ultrasuoni a bassa frequenza per trovare nuovi modi per integrarli nel cervello umano. Hanno scoperto che gli ultrasuoni aiutano a formare NET nell’ospite, che è un modo non invasivo per aiutare i pazienti con danni cerebrali.
Per ora, gli ultrasuoni possono aiutare a colmare il divario tra gli organoidi e l’interfaccia del computer, un piccolo passo verso un futuro in cui il tessuto cerebrale coltivato in laboratorio può aiutare a ripristinare la funzione del cervello umano.
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