Esplorazione dello spazio: “un grande anno per la scienza”

Campione di roccia di asteroidi, missione Giove, lancio di Ariane 6: la NASA e l’Agenzia spaziale europea (ESA) hanno grandi progetti per il 2023. Anche altri paesi e alcune aziende stanno perseguendo piani ambiziosi.

Quando Thomas Zurbuchen, ex direttore scientifico della Nasa, parla delle missioni spaziali del 2023, i suoi occhi si illuminano. Dice in un’intervista a tageschau.de. “Non solo per gli Stati Uniti, ma per l’intera comunità scientifica. Noi, la NASA e i nostri partner, abbiamo un numero incredibile di punti salienti”.

Osiris-Rex riporta campioni di roccia da un asteroide

Tra i momenti salienti c’è sicuramente il ritorno sulla Terra della sonda Osiris-Rex della NASA. La sonda è stata lanciata a Cape Canaveral nel 2016 e si è diretta verso l’asteroide Bennu. 2020 Mi sono avvicinato alla roccia nera e profondacon un diametro di 550 metri, assorbendo rocce.

L’astrobiologo della NASA Jason Durkin disse all’epoca: “Questa è la più grande missione di raccolta di campioni della NASA dalla missione Apollo. Ed è la più grande quantità di materiale organico che abbiamo mai estratto dallo spazio”. Si dice che ci siano tracce di acqua sull’asteroide di 4,5 miliardi di anni, che è ricoperto di minerali. Gli scienziati della NASA stanno ora aspettando con ansia il ritorno dei campioni di roccia sulla Terra. “In questo momento stiamo per tornare”, dice Zurbuchen. Osiris-Rex “arriva nello Utah a settembre”.

Nel prossimo secolo, l’umanità può ancora essere molto grata per i risultati di questa missione. Quindi l’asteroide Bennu dovrebbe avvicinarsi alla Terra, così vicino che si sposterà tra la Luna e la Terra mentre vola. La probabilità prevista che si verifichi una collisione sulla Terra è ben al di sotto dell’1%. Ma sapere di che roccia è fatto Bennu renderà più facile calcolare gli scenari di difesa in caso di collisione imminente.

La nuova ammiraglia è stata lanciata in Europa

Il 2023 sarà anche un anno entusiasmante nello spazio per l’Agenzia spaziale europea (ESA). Il nuovo veicolo di lancio Ariane 6 dovrebbe decollare dallo spazioporto europeo di Kourou. L’inizio è già stato rinviato più volte.

Walter Pilzer, capo dell’Agenzia spaziale tedesca presso il Centro aerospaziale tedesco, afferma del nuovo razzo: “È il nuovo pioniere in Europa nel settore dei carichi pesanti, dove possiamo quindi mettere grandi satelliti in orbite diverse. Questo è un grande anticipo su Ariane 5 e un razzo molto adatto alle nostre esigenze. Abbiamo molti meno lanci rispetto agli americani e molti meno lanci rispetto ai cinesi. Quindi è un missile adatto a noi.”

Partenza di Giove

La missione della sonda Jupiter JUICE dell’ESA è stata lanciata con uno degli ultimi razzi Ariane 5. È previsto il decollo verso il pianeta più grande del nostro sistema solare ad aprile. Il viaggio verso il gigante gassoso richiederà diversi anni ed esplorerà lo stesso Giove e tre delle sue lune: Ganimede, Europa e Callisto.

Belzer spiega: “Questa è un’eccellente missione scientifica che ci porterà su Giove. Nel 2030 impareremo molto su Giove e le sue lune, in particolare sull’acqua sulle lune sotto il ghiaccio. Questo sarà studiato di conseguenza”. Ci sono davvero oceani d’acqua sotto la crosta ghiacciata delle lune? I ricercatori vogliono scoprirlo. L’acqua è un requisito essenziale per la vita.

Continua la collaborazione sulla Stazione Spaziale Internazionale

Dopo il ritorno dell’astronauta dell’Agenzia spaziale europea Matthias Maurer nel 2022, quest’anno nessun tedesco si recherà sulla ISS. Per questo è prevista una missione in cui gli astronauti della NASA e un cosmonauta russo si recheranno alla stazione spaziale con un astronauta degli Emirati Arabi Uniti. Nonostante la guerra di aggressione della Russia contro l’Ucraina e le sanzioni, la cooperazione internazionale sulla Stazione Spaziale Internazionale deve continuare.

Diversi paesi hanno piani sulla luna

I piani lunari di vari paesi stanno progredendo. La NASA e l’Agenzia spaziale europea si stanno preparando per Artemis II. La missione dovrebbe essere lanciata nel 2024, con astronauti a bordo che voleranno intorno alla luna. Gli Stati Uniti vogliono anche inviare lander robotici sulla luna.

Anche Cina e Russia continuano a lavorare sui loro piani per stabilire una stazione di ricerca sulla luna o per lanciare una sonda sulla luna. La Russia ha rinviato il lancio della sonda robotica “Luna 25” dall’anno scorso a quest’anno.

Missione lunare giapponese con deviazione

La commercializzazione dello spazio continua. Si prevede che una società privata atterrerà sulla luna per la prima volta nel 2023. A dicembre, un razzo SpaceX ha fatto volare nello spazio il lander “Hakuto-R” della società giapponese. Tuttavia, lo sbarco sulla luna non è previsto fino ad aprile. A differenza delle missioni Apollo o della missione Artemis I sulla luna, che impiegarono solo pochi giorni per volare sulla luna, il lander giapponese è in viaggio da diversi mesi.

“La traiettoria dello space shuttle non prende la rotta diretta più breve verso la luna, ma più lontano dalla luna fino a un punto nello spazio da cui può ‘cadere’ nell’orbita lunare in modo efficiente dal punto di vista energetico, e poi sulla Terra”, ha affermato. spiega. ROS— Editore scientifico Uwe Gradwohl La durata insolitamente lunga del volo. “Il vantaggio è il risparmio di carburante, lo svantaggio è il lungo tempo di volo. Ma il carico lunare di solito non si deteriora così rapidamente e invece di risparmiare carburante, è possibile caricare più carico sul traghetto”.

Il lander lunare giapponese ha a bordo, tra le altre cose, un piccolo rover proveniente dagli Emirati Arabi Uniti. Dopo l’atterraggio, il veicolo da dieci chilogrammi viaggerà intorno alla luna per circa 14 giorni e scatterà foto, tra le altre cose. Nei prossimi anni, ispace pianifica altre missioni lunari e nel 2040 anche una piccola città sulla luna con una popolazione di 1.000 abitanti.

Pianifica la tua passeggiata nello spazio

Le compagnie spaziali private dei miliardari americani Elon Musk, Jeff Bezos e Richard Branson stanno pianificando altri voli spaziali. La missione “Polaris Dawn” di SpaceX, in particolare, catturerà i titoli dei giornali. Secondo quanto riferito, l’uomo d’affari e miliardario Jared Isaacman era a bordo. Era già stato lanciato nello spazio lo scorso anno come comandante di “Inspire 4”, la prima missione spaziale senza un astronauta professionista a bordo.

Nella nuova missione, un equipaggio di quattro persone trascorrerà fino a cinque giorni in orbita. Per la prima volta, anche i cosiddetti astronauti ordinari potranno lasciare l’astronave protettiva e camminare nello spazio.