Esopianeta con “Hiccups” – “intensa interazione stella-pianeta”

In un anno e mezzo tutto è diverso: improvvisamente un esopianeta perde la sua atmosfera – apparentemente la colpa è della stella attorno alla quale orbita.

MONACO DI BAVIERA – Il telescopio spaziale Hubble osserva molti oggetti nello spazio, alcuni così spesso da poter rilevare i cambiamenti. Nel caso della stella nana rossa AU Microscopii (AU Mic) e del suo pianeta AU Mic b, è trascorso un anno e mezzo tra le due osservazioni di Hubble. Mentre la ricerca non ha notato nulla di speciale quando l’ha notato per la prima volta, dopo un anno e mezzo la situazione era molto diversa.

All’improvviso, il telescopio è stato in grado di osservare la stella perdere la sua atmosfera a causa di violente esplosioni dalla stella che orbita a 32 anni luce dalla Terra. La stella AU Mic non ha nemmeno 100 milioni di anni – in dimensioni astronomiche è ancora molto giovane. Per confronto: l’età del Sole è di 4,6 miliardi di anni. Le giovani nane rosse come AU Mic sono le stelle più abbondanti nella nostra galassia. Quindi dovrebbe contenere anche la maggior parte dei pianeti della Via Lattea.

Le giovani nane rosse come AU Mic sono molto attive e pericolose per i pianeti

Tuttavia, le giovani nane rosse sono spesso molto energetiche ed emettono radiazioni dannose nello spazio. I pianeti che si avvicinano troppo a una stella nana rossa rischiano di perdere la loro atmosfera. Kelly Rockcliffe dice in uno Annuncio della NASA. Il ricercatore è l’autore principale di uno studio sull’argomento in fase di pubblicazione sulla rivista Il giornale astronomico È stato accettato.

Nel caso della stella AU Mic e del suo pianeta, il team di ricerca di Rockcliffe è rimasto sbalordito dalla differenza tra la prima e la seconda osservazione. “Non abbiamo mai visto una fuga atmosferica passare da non rilevabile a molto rilevabile in un periodo di tempo così breve come un pianeta passa davanti alla sua stella”, ha detto Rockcliffe. “In realtà ci aspettavamo qualcosa di molto prevedibile e ripetibile. Ma si è rivelato strano”, spiega il ricercatore, continuando, “Quando l’ho visto per la prima volta, ho pensato, ‘Questo non può essere vero.'”

Il pianeta Joe dice addio

Osservare l’atmosfera del pianeta dire addio è stato inquietante, “come un faro su un treno in rapido movimento”, afferma la dichiarazione della NASA. Rockcliffe valuta l’osservazione: “Questa osservazione francamente strana è una specie di stress test per la modellazione e la fisica dell’evoluzione planetaria. Questa osservazione è molto interessante perché possiamo studiare l’interazione tra stella e pianeta, che è davvero molto estrema”, dice. .