Esopianeta a 700 anni luce di distanza: James Webb ha scoperto per la prima volta l’anidride carbonica extragalattica

Un esopianeta a 700 anni luce di distanza
James Webb ha scoperto per la prima volta l’anidride carbonica extragalattica

26/08/2022 alle 18:29

Il telescopio James Webb fornisce prove di anidride carbonica nell’atmosfera di un esopianeta. Questa è la prima prova che l’anidride carbonica esiste al di fuori del nostro sistema solare. Questa scoperta avvicina l’umanità alla risposta se la vita è là fuori – o potrebbe esistere.

Il James Webb Telescope può vantare un’altra scoperta scientifica: il telescopio, lanciato a dicembre, ha fornito la prima prova di anidride carbonica nell’atmosfera di un pianeta al di fuori del nostro sistema solare, secondo Natalie Batalha dell’Università della California, Santa Cruz. su Twitter. Questa scoperta è importante per chiarire se c’è vita al di fuori del nostro sistema solare.

Batalha e diversi colleghi hanno studiato i dati “Web” dell’esopianeta WASP-39, un gigante di gas caldo in orbita attorno a una stella a circa 700 anni luce di distanza. Il loro studio sarà presto pubblicato sulla rivista Nature.

WASP-39 non fornisce le condizioni necessarie per l’emergere della vita. Tuttavia, il fatto che l’anidride carbonica sia stata rilevata qui aumenta la probabilità che la vita venga scoperta su un altro esopianeta meno ostile. Inoltre, la scoperta dell’anidride carbonica aiuta a chiarire la domanda su come sia nato WASP-39, ha affermato la NASA. Con la scoperta dell’anidride carbonica “è stata superata una soglia importante nello studio degli esopianeti”, ha affermato Zafar Rostamkulov della Johns Hopkins University negli Stati Uniti. Dichiarazione della NASA Citato.

WASP-39 orbita attorno a una stella in quattro giorni

WASP-39 è stato scelto per testare il sensore a infrarossi ad alta sensibilità del telescopio Webb perché questo esopianeta ha una grande atmosfera e impiega solo quattro giorni sulla Terra per orbitare attorno alla sua stella. Ogni volta che un esopianeta si trova di fronte alla sua stella, blocca in gran parte la radiazione luminosa. Tuttavia, ai bordi del pianeta, una piccolissima quantità di raggi luminosi penetra e attraversa l’atmosfera di un esopianeta.

Il telescopio Webb registra i sottili cambiamenti causati dall’atmosfera di WASP-39 nei fasci di luce, consentendo agli scienziati di determinare la composizione del gas nelle atmosfere degli esopianeti. I vecchi telescopi spaziali Hubble e Spitzer erano in grado di rilevare vapore acqueo, sodio e potassio nell’atmosfera di WASP-39, ma i loro strumenti non erano abbastanza sensibili da rilevare l’anidride carbonica.

Il James Webb Telescope, anch’esso costruito con la partecipazione tedesca, è stato lanciato a dicembre dopo decenni di preparazione. Esplora i primi giorni dell’universo, solo poche centinaia di milioni di anni dopo il Big Bang, circa 13,8 miliardi di anni fa. Gli astronomi sperano di trarre conclusioni sulla formazione delle prime stelle e galassie. Il telescopio cerca anche lo spazio per gli esopianeti.