Bug HDMI: Fast Media Switching non funziona su alcuni dispositivi HDMI

La frase, che si può leggere nel recente comunicato stampa di LG sulle capacità tecniche dei nuovi TV OLED dell’azienda, non risalta molto in un primo momento: “I modelli di TV LG OLED del 2023 sono […] I primi televisori ad essere certificati dall’organizzazione HDMI per il Quick Media Switching Variable Refresh Rate (QMS-VRR)”, afferma, seguita da una breve spiegazione di cosa tratta la funzione.

In poche parole, QMS impedisce allo schermo TV di diventare nero brevemente quando il lettore cambia la frequenza di aggiornamento, ad esempio quando passa da una superficie a 60Hz a un film a 24Hz. Fino ad ora, questo innesca la cosiddetta “stretta di mano”, in cui TV e giocatore si accordano sulla nuova frequenza. Gli utenti di Apple TV 4K lo sanno quando lo streaming box adatta l’uscita HDMI al rispettivo contenuto. Con QMS, invece, la riproduzione continua senza problemi finché la risoluzione non cambia. Il prerequisito è che sia il televisore che il lettore siano compatibili con QMS, così come qualsiasi ricevitore A/V che possa essere collegato tra di loro.

Tuttavia, coloro che hanno a che fare con l’interfaccia audio / video digitale HDMI da molto tempo inizieranno a pensare. Perché Quick Media Switching non è affatto “annunciato di recente”, ma era già una caratteristica della specifica HDMI 2.1 quando è stato pubblicato ufficialmente più di cinque anni fa. I ricevitori audio/video con connessioni HDMI 2.1 in cui QMS è elencato come funzionalità sono sul mercato dal 2020. Anche l’affermazione nell’annuncio di LG secondo cui QMS è stato “certificato” dall’organizzazione HDMI per i televisori è sorprendente. Se guardi agli annunci precedenti, di solito si parlava di certificazione per l’intera interfaccia AV, non per le singole parti.

Come va tutto insieme? Puzzle risolto: QMS è stato identificato due volte, l’ultima volta nella versione 2.1a pubblicata al CES 2022, ma prima ancora nella versione 2.1. Quest’ultimo può essere letto anche sul sito HDMI del 2019, che si trova su Internet Archive (vedi screenshot). Quando è stato chiesto, anche Jeff Park, chief technology officer di HDMI Licensing, ha confermato questa iterazione a c’t e ha aggiunto che HDMI 2.1a alla fine era solo un chiarimento. La ragione addotta era che la specifica 2.1 lasciava troppo spazio alle interpretazioni dei produttori.

Secondo Park, l’implementazione tecnica di QMS non è cambiata con HDMI 2.1a rispetto a HDMI 2.1; Allora come adesso, alla base c’è il VRR, ovvero la funzione nota dal settore gaming per supportare i refresh rate variabili. Quindi VRR viene utilizzato qui per aumentare o diminuire la frequenza dei fotogrammi quando il contenuto cambia.

Inutilmente ripetuto

Tuttavia, questo “chiarimento” sembra più innocuo di quanto non sia in realtà: sulla base della vaga formulazione nella specifica 2.1, i produttori di chip hanno affrontato l’implementazione del QMS in modo diverso, a volte senza VRR come base, come riportato dai rappresentanti del settore. Questo è probabilmente anche il motivo per cui il Consorzio HDMI ora vuole chiamare QMS “VRR-QMS”.

La patch 2.1a è arrivata solo quando i sintoamplificatori AV con QMS basati su HDMI 2.1 erano già in vendita. Jeff Park ha poi ammesso che il consorzio HDMI non ha commesso errori nella specifica 2.1, cosa che potrebbe avere conseguenze negative per i clienti.

Questo riporta alla mente i ricordi del 2020 Bug HDMI 2.1 rilevato da c’t Impedisci che il contenuto Xbox Series UHD venga instradato correttamente attraverso i ricevitori AV. A quel tempo, i problemi sono sorti anche a causa di un malinteso da parte del produttore di chip Nuvoton Technology durante l’implementazione della specifica HDMI Consortium.

Limbo

Cosa poi? La posizione ufficiale dell’HDMI Consortium è che i dispositivi che aderiscono rigorosamente alla specifica 2.1a hanno implementato correttamente un sistema di gestione della qualità, il che spiega la formulazione di LG relativa alla certificazione della specifica “annunciata di recente”. Questo potrebbe anche essere il motivo per cui QMS era già stato discusso quando è stata rilasciata la nuova Apple TV 4K lo scorso anno, ma non è ancora disponibile.

Ma per quanto riguarda i dispositivi dotati della specifica QMS 2.1? Questo è attualmente praticamente un buco nero, come ha ammesso Jeff Park. Perché finora è mancata una procedura di test formale che determini in modo affidabile se l’implementazione in questione si adatta o meno alle specifiche attuali. Ciò significa che i clienti che utilizzano lettori HDMI 2.1 diventano beta tester involontari.

Apparentemente, la stessa Denon non presume che il chip HDMI di Nuvoton utilizzato nei suoi ricevitori implementi la funzionalità QMS secondo la specifica 2.1a: il produttore supporta solo – non chiaramente specificato – QMS nei suoi modelli specifici secondo HDMI 2.1, ma lo nega per i dispositivi specificati in conforme a HDMI 2.1a. Di conseguenza, nessuno di questi ricevitori può utilizzare QMS con i nuovi televisori LG.

E questo problema riguarda non solo Denon e il suo marchio gemello Marantz, ma anche sintoamplificatori di altri produttori come Yamaha. Dopotutto, sin dalla miseria che circonda il bug HDMI 2.1, sappiamo che i chip Nuvoton sono presenti in quasi tutti i ricevitori sul mercato.

Finora, per la seconda volta, i clienti possono risolvere i malintesi tra la federazione HDMI e l’industria. Tuttavia, probabilmente non esiste una soluzione a questo problema, a differenza del bug HDMI 2.1: secondo lo stato attuale delle conoscenze, l’implementazione QMS dei chip esistenti non può essere “flessibile” per corrispondere all’aggiornamento del firmware. Secondo info c’t, la tabella di marcia di Nuvoton non prevede la prossima revisione del chip HDMI fino al 2026. Fino ad allora, nessun processore dotato di QMS verrà fornito con HDMI 2.1a dal produttore. Con i ricevitori, probabilmente dovrai convivere con belle immagini nere per gli anni a venire.

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