Con le vittorie su Romania e Italia, gli svizzeri potrebbero assicurarsi un biglietto per la Coppa del Mondo in anticipo.
6 vittorie, 18 punti e un gol di 26 a 2. È stata una dimostrazione di forza quella dello svizzero nelle sei partecipazioni alle qualificazioni ai Mondiali dello scorso anno. Grazie a un inizio vivace, hanno avuto la possibilità di qualificarsi per le finali di Coppa del Mondo nella loro prima finestra internazionale dell’anno.
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Le vittorie in Romania e la partita di prima divisione in casa contro l’Italia sono necessarie per qualificarsi ad Australia e Nuova Zelanda nel 2023. La squadra svizzera ha recentemente battuto l’Europa dell’Est senza subire gol (2-0) e quindi è anche favorita nella seconda gamba. Se questo secondo tentativo andrà a buon fine, il successivo duello con l’Italia a Thun (12 aprile) diventerà un major match. La squadra di Nielsen ha battuto la rivale più vicina 2-1 lo scorso novembre.
“Sono passati quasi sei mesi da quel momento”, dice il tecnico della nazionale. La Svizzera, infatti, ha subito una sconfitta per 3-0 contro l’Austria nella prima amichevole del nuovo anno. All’epoca, a Nielsen mancavano ancora diversi giocatori, che ora erano tornati in squadra in tempo per i primi seri combattimenti. “Il fatto che abbiano giocato bene nei club mi fa sentire positivo”, dice felice.
Nonostante l’inizio sbagliato
Uno di questi ritorni è Lia Wälti: “È una grande personalità e puoi capire quando manca alla squadra”, ha elogiato il suo capitano Nielsen. Il nativo dell’Emmental non si è preoccupato che l’inizio del nuovo anno calcistico sia stato infruttuoso: “E’ stata una situazione difficile, con tante assenze e nuovi giocatori”. In queste condizioni non si dovrebbe dare molta importanza al risultato.
Al contrario, l’atmosfera generale alla riunione era calma. “Un po’ di allentamento ne fa parte, ma sappiamo quando premere l’interruttore”, rivela Wälti. Tuttavia, tutti sono consapevoli della posizione di partenza preferita: “Vogliamo dominare ora le qualificazioni ai Mondiali”, ha detto il 28enne. Il pubblico è un fattore cruciale in questo. Possono partecipare di nuovo alle sessioni di allenamento e dovrebbero dare a Wälti e Co l’energia per ottenere il biglietto per la Coppa del Mondo.
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