Obiettivo per sempre

L’ex calciatore della nazionale Karl-Heinz Schnellinger è morto grazie ad un unico gol che lo ha reso una leggenda, anche in Italia.

C’era questo portale. Questo gol ha reso la partita del secolo tra Germania e Italia la partita del secolo. Era anche speciale e rimane leggendaria anche oggi perché Karl-Heinz Schinlinger la registrò. Sì, “uno Schinlinger tra tutti”, è nato a Düren, ma vive in Italia da sessant’anni. Lì, all’ospedale San Raffaele di Milano, è morto martedì notte all’età di 85 anni.

C’era questo portale. Segna il 17 giugno 1970 nella semifinale dei Mondiali tra Germania e Italia a Città del Messico, segnando nei minuti di recupero l’1-1 – di Carlo Il Biondo, il “Carlo il Biondo” del Milan. “Gli italiani direbbero Schenlinger tra tutti”, ha detto il commentatore televisivo Ernst Huberty. È stato l’unico gol di Schinlinger in 47 partite internazionali, che ha portato a uno straordinario tempo supplementare: 2:1, 2:2, 2:3, 3:3, 3:4. Gioco del secolo.

“Questa porta è saldamente radicata nella memoria delle persone. “Hai reso il gioco incredibilmente emozionante e indimenticabile”, ha detto Schnellinger anni dopo. Anche lui stesso è diventato una leggenda perché “senza quel gol sarei stato dimenticato”. Questo potrebbe essere successo in Germania, ma certamente non in Italia. Lo avrebbero ricordato lì anche senza quel gol. E in Germania? “Si sono dimenticati di me”, ha detto Schnellinger poco prima del suo 85esimo compleanno, il 31 marzo, riferendosi alla Federcalcio tedesca. Il suo presidente, Bernd Neuendorf, originario del Düren come Schnellinger, ha ora reso omaggio a un “calciatore di livello mondiale” il cui nome sarà sempre associato alla partita del secolo. Allo stesso tempo, ha sottolineato: “I suoi risultati e i suoi meriti vanno ben oltre questo gioco”.

Schnellinger arrivò dal Düren al Colonia nel 1958, diventando campione e calciatore dell’anno (1962), poi passò alla Roma per 1,12 milioni di marchi, che lo cedette in prestito per un anno al Mantova e nel 1958. Nel 1965 passò al Milan. Lì il ragazzo biondo, che chiamavano “Volkswagen” per la sua affidabilità, divenne finalmente un difensore di livello mondiale.

Con i Rossoneri Schenlinger è diventato pluricampione e vincitore di coppe, ma soprattutto ha vinto due volte la Coppa delle Coppe e la Coppa dei Campioni nazionali. “Con il Milan eri invincibile”, lo ha elogiato la Gazzetta dello Sport, e ora il calcio sta perdendo “Karl Heinz, l’italo-tedesco”. Il sito tedesco Tuttosport ha affermato inequivocabilmente che “l’Italia è nel suo sangue” – ed era vero.

Ma da quando Schnellinger andò in Italia all’età di ventiquattro anni e visse lì quasi tutto il tempo, qualcosa andò perduto. Ad esempio, le sue quattro presenze in Coppa del Mondo (1958, 1962, 1966, 1970): solo Lothar Matthaus ne ha di più con la Germania (5). Schnellinger partecipò anche ad un’altra partita leggendaria, la finale dei Mondiali del 1966 contro l’Inghilterra (2:4 nV). Ha concluso la sua carriera professionale nel 1975, dopo 19 partite con il club di tennis Borussia Berlin.

Dopo una pausa in Germania, Schinlinger è tornato in Italia. Abitava a Segrate, vicino a Milano, era rappresentante generale delle cucine componibili e lì cresceva le sue tre figlie – e il suo legame con la sua vecchia terra natale, la Germania, andava pian piano scemando. Tuttavia non accettò mai la cittadinanza italiana. Sottolineava spesso: “Mi sento europeo”.