“La particella di Dio”: il premio Nobel britannico per la fisica, Peter Higgs, muore all’età di 94 anni

Stato: 17:45| Tempo di lettura: 2 minuti

DottIl britannico Peter Higgs, premio Nobel per la fisica, è morto lunedì all'età di 94 anni nella sua casa, lo ha annunciato martedì l'Università scozzese di Edimburgo. Ha trascorso gran parte della sua carriera all'università.

L'inglese divenne famoso nel mondo per la sua teoria della massa delle particelle elementari. La scoperta del bosone di Higgs – noto anche come “particella di Dio” – presso il centro di ricerca del CERN in Svizzera ha proiettato questo teorico nella Hall of Fame della fisica. L'Higgs, insieme al belga François Englert, ha vinto il Premio Nobel nel 2013 per aver previsto le particelle dotate di massa.

Il vicerettore dell’Università di Edimburgo, Peter Matheson, ha dichiarato: “Peter Higgs era un essere umano straordinario – uno scienziato davvero dotato, la cui visione e immaginazione hanno arricchito la nostra conoscenza del mondo che ci circonda”. “Il suo lavoro pionieristico ha motivato migliaia di scienziati e la sua eredità ispirerà molte generazioni a venire”.

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Anche se i due fisici teorici elaborarono la teoria delle masse più o meno nello stesso periodo, a metà degli anni '60, prevalse il bosone come omonimo piuttosto che Englert, cosa che fu alquanto spiacevole per l'umile fisico timido per la fama. Pensava di avere più fama di quella che meritava. Lo sviluppo della tesi e la scoperta delle particelle sono stati un lavoro di squadra.

L'ateo ha rifiutato il nome “particella di Dio” per la sua scoperta

“Non pensavo che questo sarebbe accaduto durante la mia vita”, ha detto Higgs a New Scientist, cercando di confermare la sua teoria. Ma la situazione cambiò quando furono costruiti grandi acceleratori di particelle. L'ateo ha rifiutato il nome “particella di Dio” per la sua scoperta.

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Higgs è nato il 29 maggio 1929 a Newcastle upon Tyne, nel nord-est dell'Inghilterra, figlio di un ingegnere del suono. Da bambino soffriva di asma e inizialmente gli venne insegnato da sua madre. Oltre al suo lavoro accademico, fu anche un attivista politico.

Fino alla sua morte, lo scienziato era molto popolare tra colleghi e media. Col passare del tempo, Higgs ha rilasciato sempre meno interviste, preferendo concentrarsi sulla musica, sui film, sui libri e, soprattutto, sulla sua famiglia, come ha detto una volta un portavoce dell'Università di Edimburgo.