IONella discussione tedesca sui prezzi industriali dell’elettricità, l’attenzione principale è posta sulla competitività globale. I sindacati sottolineano come la Germania possa tenere il passo quando i suoi costi energetici sono da sei a sette volte superiori a quelli della Cina e quattro volte superiori a quelli degli Stati Uniti.
I diplomatici dell’UE avvertono che il pericolo maggiore potrebbe provenire da un vicino diretto. La Francia fornisce già alla sua industria energia nucleare a basso costo. Ma nei prossimi anni ci sarà molto di più, senza che la Commissione Europea possa imporre requisiti onerosi sugli aiuti di Stato.
Come risposta potremmo anche considerare il piano del ministro dell’Economia Robert Habeck (Verdi) per un prezzo dell’elettricità industriale di 6 centesimi al kilowattora. Ma Berlino sta anche cercando con tutti i mezzi possibili di impedire a Parigi di consolidare ed espandere il proprio vantaggio competitivo. Probabilmente nelle prossime settimane ci sarà uno scontro.
Lo sfondo è una proposta legislativa della Commissione che ha scarso interesse popolare in Germania: la riforma del mercato elettrico dell’UE. Dato che i prezzi non passano più da un massimo storico all’altro come nell’estate del 2022, la struttura e il funzionamento del mercato elettrico sono tornati ad essere argomento di discussione da parte degli esperti. Si tratta della questione centrale della transizione energetica: come può l’UE incoraggiare l’espansione delle fonti energetiche a basse emissioni di carbonio trascinando con sé i consumatori e l’industria?
L’auto perfetta
In Francia, un meccanismo di sostegno chiamato ARENH ha finora garantito che l’industria possa ottenere elettricità a un prezzo fisso molto basso di 4,2 centesimi per kilowattora. Ogni anno dal complesso della centrale nucleare sono disponibili fino a 100 terawattora, poco più di un quinto del consumo di elettricità del paese. Le imprese industriali devono presentare nuovamente domanda di finanziamento ogni anno. Più recentemente, la domanda ha ampiamente superato l’offerta, il che significa che le aziende hanno dovuto acquistare volumi da grossisti più costosi per coprire il restante fabbisogno di elettricità.
Tuttavia, il meccanismo di finanziamento francese scadrà alla fine del 2025 e Bruxelles ritiene improbabile che la Commissione accetti una proroga. Questo è esattamente il motivo per cui Parigi sta ora cercando di utilizzare la riforma del mercato elettrico per garantire ed espandere i sussidi in altri modi.
La riforma del mercato elettrico offre al governo francese i mezzi ideali per raggiungere questo obiettivo. Questo piano mira a trasferire completamente il sostegno statale all’energia eolica e solare, ma anche ad altre fonti a basse emissioni di carbonio come l’energia nucleare, in uno strumento dal nome complicato: i cosiddetti contratti bilaterali per differenza, o CfD in breve. Questi mirano a garantire un reddito affidabile ai produttori di energia elettrica riducendo allo stesso tempo il rischio di significative fluttuazioni dei prezzi.
Nello specifico, funziona così: lo Stato e i produttori di elettricità si accordano su una sorta di prezzo garantito. Nelle fasi in cui il prezzo di mercato è più basso, lo Stato aggiunge la differenza e quindi sostiene i produttori. Al contrario, i produttori devono pagare i profitti allo Stato nelle fasi in cui il prezzo di mercato è più alto.
Somme enormi
Parigi vuole utilizzare questi fondi per finanziare quasi tutta la sua flotta di centrali nucleari. Si stanno discutendo contratti con sistemi che generano 300 terawattora di elettricità all’anno, circa il 70% del consumo francese. Berlino teme che ciò possa portare a gravi distorsioni della concorrenza.
I diplomatici dicono che la cancelleria è preoccupata. Lì temono che Parigi concorderà con il gestore delle centrali nucleari, il gruppo EDF recentemente completamente nazionalizzato, un prezzo garantito, che è molto inferiore alle normali condizioni di mercato. Parliamo di 6-7 centesimi.
Ciò consentirebbe allo Stato francese di fornire generosamente fondi. Con questi soldi potrà poi finanziare specificamente il prezzo dell’elettricità per l’intero settore – e non solo per una parte come in Germania – con cui nessuno nell’UE può seriamente competere.
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