La vitamina D può migliorare le possibilità di sopravvivenza

Il Centro tedesco per la ricerca sul cancro (DKFZ) di Heidelberg ha fatto un’importante scoperta: l’assunzione giornaliera di vitamina D può ridurre il tasso di mortalità per cancro.

In Germania, una persona su sette soffre di una marcata carenza di vitamina D, più precisamente circa il 15% degli adulti ne è affetto. I livelli ematici di vitamina D sono spesso al di sotto del valore soglia per i malati di cancro. In uno studio, gli scienziati hanno scoperto che il 59% dei pazienti con cancro al colon sottoposti a screening aveva una quantità insufficiente di vitamina D nel sangue. Anche questi pazienti avevano una prognosi sfavorevole.

Ricercatore sul cancro Ben Schotker: È possibile che la vitamina D non protegga dal cancro, ma riduce la mortalità

Al contrario, l’assunzione giornaliera di vitamina D aumenta le possibilità di sopravvivenza in caso di cancro, da un punto di vista puramente statistico. Questo è stato il risultato di una valutazione di 14 studi di altissima qualità condotti da scienziati del German Cancer Research Center (DKFZ) con sede a Heidelberg. Sono inclusi i dati di circa 105.000 partecipanti allo studio. La scoperta sorprendente: “La vitamina D probabilmente non protegge dal cancro. Ma statisticamente, la probabilità di morire a causa di essa diminuisce del dodici percento”, afferma l’epidemiologo Ben Schotker in un’intervista con i nostri redattori.

Analisi dello studio: l’assunzione giornaliera di vitamina D è fondamentale

L’analisi dello studio da parte degli scienziati del DKFZ ha anche rivelato che l’assunzione giornaliera a basse dosi da 400 a 4.000 UI era cruciale per quanto riguarda le migliori possibilità di sopravvivenza. “La maggior parte degli studi ha utilizzato dosi da 800 a 2.000 UI di vitamina D3 al giorno, che è anche comune nella pratica oggi”, spiega Schotker. Al contrario, dosi singole più elevate assunte raramente non hanno ridotto la mortalità: in questi gruppi di studio, i partecipanti hanno ricevuto tra 60.000 e 120.000 UI di vitamina D3 una volta al mese o meno. Per chiarire: un’unità internazionale (abbreviata i.E.) è un’unità di misura per l’effetto di una sostanza medicinale. È usato per alcune vitamine, ma è anche usato per alcuni ormoni, vaccini e antibiotici.

Le interazioni della vitamina D nel corpo dovrebbero prevenire la crescita del tumore

Perché l’assunzione giornaliera di vitamina D riduca i decessi per cancro deve essere studiato in modo più dettagliato. Scienziati come Schotker vedono una connessione con le reazioni della vitamina D nel corpo. La vitamina D produce un ormone con il nome scientifico 1,25-diidrossivitamina D, “che potenzialmente inibisce la crescita del tumore”, afferma Schotker.

Controlla i tuoi livelli di vitamina D dopo i 50 anni

In questo contesto, lo scienziato DKFZ Schotker ritiene che abbia senso, in particolare per le persone sopra i 50 anni, far controllare i livelli di vitamina D nel sangue dal proprio medico di famiglia e reintegrare eventuali carenze. Il grosso problema con questo: la carenza di vitamina D non causa alcun sintomo chiaramente identificabile. Questo è uno dei motivi per cui molte persone non sanno che i livelli di vitamina D nel sangue sono molto bassi.

Soprattutto, le persone di età superiore ai 70 anni traggono beneficio dall’assunzione di vitamina D

“Prima dei 50 anni, il rischio di sviluppare il cancro è ancora relativamente basso, motivo per cui è più probabile che ci si aspetti un effetto positivo dell’assunzione di vitamina D nella fascia di età più avanzata”, afferma Schotker. Lo studio DKFZ ha dimostrato che i partecipanti allo studio di età superiore ai 70 anni hanno particolarmente beneficiato dell’assunzione di vitamina D.

Più della metà degli adulti non ha livelli ottimali di vitamina D

Studi dalla Germania hanno dimostrato che poco più della metà degli adulti ha appena sotto la soglia dei livelli ottimali di vitamina D nel sangue. Poiché il livello di vitamina D dipende principalmente dalla luce solare diretta sulla pelle, più persone sono colpite in inverno che in estate. Gli esperti del Robert Koch Institute spiegano: “Come regola generale, il corpo costituisce dall’80 al 90 percento della vitamina stessa nella pelle, con l’aiuto della luce solare, e in particolare con i raggi UVB”. “Con una quota stimata tra il 10% e il 20% circa, la dieta fornisce un contributo relativamente piccolo all’apporto di vitamina D”.