Insieme alla Boxster, la Porsche 911 con la denominazione di generazione interna 996 ha salvato l’autonomia del marchio esattamente 25 anni fa. I fan sono rimasti sbalorditi quando l’hanno vista per la prima volta nel 1997 all’IAA International Motor Show di Francoforte. 996 rompe con la tradizione. Fatta eccezione per il design iconico e il concetto di guida della 911 pesantemente modificato, tutto è nuovo: raffreddamento ad acqua anziché ad aria e un concetto di parti comuni introdotto per la prima volta con la Boxster della generazione 986. Gli interni della 996 e della Boxster sono completamente identici fino al Montanti B. Il resto è il principio boxer del motore a sei cilindri. Inoltre, sviluppatori e designer sono pronti a esplorare nuove strade.
Negli anni ’90, il capo progettista Harm Lagige è stato responsabile dell’aspetto della 996. Ricorda di essere rimasto stupito dalla strategia, unica nell’ingegneria automobilistica dell’epoca, di progettare una roadster a motore centrale e una coupé a motore posteriore da completamente identici dalla parte anteriore al montante centrale “Il compito è stato una vera sfida. Ma l’abbiamo superato progettando prima molte diverse coppie di Boxster 996. ” A causa dei limiti di tempo, i progettisti devono lavorare direttamente su modelli 1:1. creare il programma, Porsche ha portato a bordo diversi specialisti, in modo che il team Lagaaij a volte raggiunga 80 persone.
Il successo dei due modelli di design scelti è stato infine dovuto alla comparsa dello studio Boxster presentato al Detroit Auto Show del 1993. Lo studio Boxster ha abbagliato il pubblico ed è stato premiato come Best of Show. “Mi è stato subito chiaro: anche il quadrante del display si adatta al 996”, afferma Lagage. “Quello che si dimentica è che abbiamo lavorato su tutte e tre le versioni – 996, 986, show car – contemporaneamente. Altrimenti, sarebbe passato molto tempo prima che il pubblico venisse a conoscenza delle auto”. c’è il rischio di confusione tra le generazioni 996 e 986. Ma: “La pressione e le esigenze per salvare l’azienda sono venute prima”.
Internamente, non ci sono critiche al concetto o al design: l’aspetto e la sensazione delle unità di indicatori di direzione integrate sfuggono alla stampa dopo pochi mesi. Ciò che sorprende i produttori, dopotutto, le unità sono state molto apprezzate in uno studio Boxster poco prima. “Il design era assolutamente unico: cinque funzioni in un’unica unità che non era molto costosa e poteva essere installata sulla linea in pochi minuti”, spiega Lagage.
La 911 GT3, invece, apparsa sul mercato nel maggio 1999, è apparsa un po’ per caso: a causa delle modifiche alle normative del motorsport, Porsche ha costruito una versione da 360 CV della 911 come veicolo con omologazione stradale e come successore alla 911 Carrera RS. . “All’inizio il successo economico ei volumi non furono grandi”, rivela Achleitner. “Tuttavia, la 911 GT3 ha segnato l’inizio della fondazione del nostro marchio, perché con la 911 GT3 della generazione 996 abbiamo fatto una netta differenza tra una 911 adatta all’uso quotidiano e il motorsport su strada”. Nel gennaio 2001 seguì una 911 GT2 basata sulla 911 Turbo con un boxer da 3,6 litri e 462 CV, ritardata per la prima volta con freni in ceramica standard.
Nell’anno modello 2002, verrà modificata la generazione 996. La cilindrata aumenta a 3596 cc, la potenza aumenta a 320 CV. Novità della famiglia sono la 911 Targa e la 911 Carrera 4S Coupé con il widebody della 911 Turbo. Una versione aperta 4S è seguita nel 2003. Per il 2004, Porsche offre anche la Turbo come cabriolet e, come uno dei vari modelli speciali, la 911 Carrera coupé “40 anni della Porsche 911” con 345 cavalli, sospensioni sportive e motore elettrico tetto apribile. Dal 2005, la Turbo S è disponibile in versione coupé e cabriolet da 450 CV. Non c’erano tante varianti della 911 quante ce n’erano nella generazione 996. Porsche ha venduto un totale di circa 175.000 unità.
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