Gli impatti dei meteoriti su Marte sono più comuni di quanto si pensasse in precedenza

Un nuovo studio rileva che Marte viene bombardato ogni giorno da meteoriti. Questa scoperta potrebbe avere un impatto sulla pianificazione delle future missioni su Marte.

ZURIGO – Meteoriti grandi quanto un pallone da basket colpiscono Marte quasi ogni giorno. Questo è ciò che ha dimostrato uno studio attuale condotto da un gruppo di ricerca internazionale Nella rivista specializzata Astronomia della natura pubblicato era diventato. I ricercatori hanno utilizzato i dati della missione “InSight” della NASA per determinare il numero di collisioni di meteoriti con Marte. Sebbene la navicella spaziale InSight sia inattiva dal dicembre 2022, i dati raccolti forniscono ancora informazioni preziose per la scienza.

Il team, guidato da Geraldine Zenhauser (ETH Zurigo) e Natalia Wojcica (Imperial College London), ha scoperto che il sismometro della navicella spaziale ha registrato più di 80 terremoti marziani, che si ritiene siano stati causati dall’impatto di meteoriti. Da queste osservazioni i ricercatori hanno ricavato una stima precisa: ipotizzano che ogni anno su Marte atterrano tra 280 e 360 ​​meteoriti, creando crateri di oltre otto metri di diametro. Inoltre, circa una volta al mese appare un cratere con un diametro di 30 metri.

Marte viene colpito ogni giorno da almeno un meteorite

“Il tasso identificato è circa cinque volte superiore al numero di effetti stimati utilizzando i soli metodi di imaging”, spiega Zenhauser. “I nostri risultati mostrano che la sismologia, combinata con l’analisi delle immagini satellitari, è uno strumento eccellente per misurare i tassi di impatto”, aggiunge.

I terremoti causati dall’impatto di un meteorite su Marte e dalla sua diffusione in tutto il pianeta possono essere utilizzati per trarre conclusioni sugli impatti dei meteoriti. “Abbiamo stimato i diametri dei crateri in base alla forza e alla distanza dei terremoti marziani ad alta frequenza”, spiega Wójcicka, co-leader dello studio. “Abbiamo poi utilizzato queste stime per calcolare il numero di crateri che si sono formati attorno al lander InSight nel corso del percorso di un anno Abbiamo estrapolato questi dati per stimare il numero di impatti annuali su tutta la superficie di Marte.

I crateri di Marte si formano a seguito dell’impatto di meteoriti

“I nuovi crateri si vedono meglio su terreni pianeggianti e polverosi, dove sono particolarmente evidenti”, aggiunge Zenhauser. “Tuttavia, questo tipo di terreno si trova solo su meno della metà della superficie di Marte, secondo il sensibile sismometro della missione InSight”. è stato in grado di rilevare Registrare ogni impatto nel raggio d’azione della sonda.

Conoscere il numero di impatti di meteoriti su Marte ha per noi un valore inestimabile Viaggio spazialeGli impatti creano zone esplosive che spesso hanno un diametro almeno 100 volte più grande del cratere risultante. Attualmente solo rover come “perseveranza” E “curiosità” su Marte, ma in futuro si prevede che le persone visiteranno anche il Pianeta Rosso, dove gli impatti dei meteoriti rappresenteranno un grande pericolo per loro.